SCENE IV

DAVID , LA REINE , THARÈS , ABSALON CISAI.

n Av m.

Je vous cherche, Absalon. Notre péril augmente. Nos insolents Tainqueurs préviennent notre attenle Zarari m'avoic Uatté que , lents à s'avancer , Au-delà du Jourdain ils craignoient de passer, l] s'est trompé , leur nombre a redoublé leur rage , Ils viennent achever leur sacrilège ouvrage. Mais , loin d'être saisis d'une indigne terreur, Apprètons-uous, mon fils , à punir leur fureur : Nous combattrons an nom du maître de la terre , Du Dieu qui devant lui fait marcher le tonnerre, Pour qui tous les mortels qu'embrasse l'univers Sont comme la poussière éparse dans les airs, le ne vous dirai point, et mon cœnr ne peut croire Ce que l'on a semé pour ternir votre gloire. Aiuasa veut ravir le sceptre de son roi : Mais que mon propre fils soit armé contre moi !

Que ne puis-je,«eigneur, aux dépens de ma vie , De mes persécuteurs confondre ici l'envie.'

DAVID

Que peuvent-ils, mon fîls, quand mon cœur vous

délénd .>• le méprise un vain bruit que le peuple répand.

THARÈS.

Et moi je crois, seigneur, ne devoir point vous taire Que ces bruits sont peut-être un avis salutaire, le sais, je vois quel est le cœur de mon époux : Mais sait-on s'il n'est jioint de traître parmi nous f

loa Al'.SALON.

Sait-on si dans ce camp quelque secret coupable IN 'a point , pour se cacher , divulgué cette fable i' M'en croirez-vous,seJgneur?qu'un serment soli-unel Fasse trembler ici quiconque est criminel. Le ciel , votre péril , ma gloire intéressée , De cejuste projet m'inspirent la pensée. Attestez l'Eierncl qu'avant la lîn du jour , Si des traîtres cachés , par un juste rttour , N'obtiennent le pardon accordé pour leurs crimes , Leurs femmes, leurs enfants en seront les victimes; Que dans le même instant qu'ils seront découverts. Leurs parents dévoués à cent tourments divers , Déchirés par le fer, au feu Livrés eu proie, Payeront tous les maux que le ciel vous pnvoie.

ABSALON, à pai-t.

Juste Dieu ! que fait-elle !

c I s A ï , à David.

Oui ,ron n'en peut douter, Seigneur, quelque perfide est tout prêt d'éclater : On vous trahit, je sais par des avis lldeles Que vos desseins secrets sont connus des rebelles.

DAVID

Suivons ce qu'à Tbarès le ciel daigne inspirer. Par ses sages conseils je me sens éclairer. Peut-être par un vœa terrible, irrévocable. Pourrai je à son devoir rappeler le coupable. Oui, madame, fondé sur la loi , l'équité, Je me lie au serment que vous avez dicté : Puisse sur moi le Dieu que l'univers lévere "Verser tous les malheurs que répand sa colère , Si pour les criminels démentant vos discours, ÏNlon iujuste pitié leur offre aucun secouis !