ACTE III, SCENE VI ii

THARES , à part.

Grand Dieu! quelle honte m'accable !

Non, Joab, votre cœur s'alarme d'une fable, D'un bruit par l'imposture et la haine enfanté.

Ce que j'ose avancer a plus d'autorité. [Madame , Absalon vient de joindre les rebelles: (Cfux qui l'ont vu partir sont des sujets fidèles, ("Vaillants, et qui cent fois ont bravé le trépas, Tels que les imposteurs en un mot ne sont pas. Mais vous pourrez, seigneur, en savoir davantage; Un soldat ennemi surpris dans un passage , Et dont Cisaï cherche à tirer le secret. Du camp des révoltés apportoit ce billet.

DAVID

Voyons.

( il lit. ) tt ]Ne craignez point un changement funeste , « Que tous vos conjurés se reposent sur moi. « Vos nvaax périront, Absalon sera roi : « Donnez-nous le signal , je vous réponds du reste. » Enfin donc mes soupçons se trouvent éclaircis. C'est toi qui veut ma mort, Absalon! toi, mon fils! C'est sur mon sang que doit éclater ma vengeance. Mais quel traître avec lui seroit d'intelligence.' Quel perfide?....

Seigneur, voulez-vous m'écouter.' Entendons ce soldat que l'on vient d'arrêter. Cependant de Séba vous connoissez le zèle ; Confiez votre sort à ce sujet fidèle.

Tantôt, lui faisant part de mon secret effroi. Il a brigué l'honneur de veiller sur sou roi ; Qu'Ephraïm avec lui compose votre garde. Juite cif'l ! à quels maux votre choix vous hasarde !

Ci'ux qni suivent vos pas sont connus presque tons Pour avoir autrefois coni))a(tu contre vous, Quand , pour vous écarter de la grandeur suprême, Saiil osoit vouloir rem^iorler sur Dieu-inêine.

r, A. REINE.

Oui , seigneui', ses amis , le reste de son sang

Ne peut qu'avec regret vous voir dans ce haut rauo;

Ce sang audacieux , nous trompant l'un et l'autre ,

Par l'hymen d'Absalon a corrompu le vôtre;

Par là , n'en douiez point , nous sommes tous trahis.

C'est ce sang , c'est Saul qui m'enlève mon fils.

( à Tharcs. ) Vous VOUS taisez, perfide ; et, loin devons défendre, "Vous osez, feindre encor de ne me pas entendre , Vous qui de votre époux conduisez le dessein. Vous qui seule avez mis la révolte eu sou sein. D'une fausse grandeur à nos yeux revêtue, Vous avez su tantôt nous éhlouir la vue : Vous ne prévoyiez pas (j^u'uue affreuse clarté Uùt de vos noirs complots percer l'obscurité ; Ou peut-être qu'encore un espoir téméraire Vous flatte qu'au trépas on viendra vous souslrain : Mais je prétends moi-même en hâter les moments. Oui , seigneur, remplissez ma haine et vos serments; Qu'aux yeux de tout le camp on la livre au supplice.

Madame , je sais trop qu'il faut que je {lérisse: Mais si pour moi la vie avoit quelques attraits , Si le soin de ma gloire et de vos intérêts , Que dis-je.** si vos jours, mou devoir, la patrie, Ne m'étoient pas d'un prix {)référable à la vie. Je vivrois malgré vous, et mille bras offerts Viendroient mèmeàvos yeuxra'arracher de vosfers.

DAV ID.

Quoi ! madame