A ADÈLE

0 VOUS, élégante Adèle,

En riant, d'un pied léger,

Vous traversez sans danger

Celte jeunesse nouvelle.

Mais en vain sous vos pas vient-elle se ranger : Rien, dans tout cet éclat, ne peut vous engager. L'ami pour qui vous êtes belle Vous voit briller sans s'affliger; L'ami confiant et fidèle Ne craint point le jeune étranger.

Moi seul, l'âme soucieuse,

Je fuis les ris et les jeux;

Laure vit loin de ces lieux

Parmi la foule joyeuse!

Mais quand vous partagez mes regrets douloureux, En vain vous m'adressez des conseils généreux; 0 femme bonne et gracieuse!

Ils sont bien impuissants vos vœux; Ce n'est pas à la femme heureuse A consoler un malheureux.

Un jour j'errais sans crainte au bord d'une onde pure, Admirant devant moi l'éclat de la nature. Le long du pré naissant couvert de jeunes fleurs, La déesse émaillait ses plus fraîches couleurs, Et semblait, de sa main brillante et parfumée, Sans cesse les semer sur la terre embaumée, Pour charmer nos regards par leur variété, Et revêtir son sein de toute sa beauté.

Ah! déjà près de moi quel être né sensible,)ni8q A Créé pour protéger l'orpheline paisible, :ir/ni ol Veillait devant ma route, et, me prêtant son bras, i Parsemait d'humbles fleurs la trace de mes pasloa il Les myrtes, les jasmins, les roses du bel âge, !ï

Se pressaient devant moi partout sur mon passage; Le ciel fut doux, l'air pur; l'univers me fêtait; Je voyageais heureuse, et mon ami chantait : ^

<i Jeune fille, écoutez une voix inconnue; » C'est pour vous que sourit Jupiter sur la nue, > » El le dieu du printemps va vous accoutumer » A me voir, à m'entend re et peut-être à m'aimer.

» Jeune fille, il est temps qu'un ami vous protège ;-^^ » C'estquandvousfrémissezquel'amour vous assiège. » Penchez-vous sur mon arc, il soutient votre bras; » Il traîne à ce long fil son carquois sur vos pas.

» Jeune fille, courons et voyageons ensemble. » Vous bénirez longtempsle nœud qui nous rassemble ; » Et, sous un ciel d'azur, vous aimerez toujours » Le souvenir si doux de vos premiers amours. »

Ah! j'aimais à l'entendre! ô Dieu, Dieu de clémence! Vous connaissez trop bien quelle était ma démence!

A peine je courais, errante au bord dés ffots, * Je m'arrête un moment au sein d'un doux repoè,^'-''^'-' Je tresse en souriant une couronne blanche; ^"^'^^ 11 soutient sur son sein ma tête qui se penche ;*^'*^ * Il souffle sur mon cœur qui se confie à lui, ^i^" ^^^ Et je reste en ses bras lorsque le jour a fui. '^*ï ^^

Mais l'aube sur Téther s'est à peine élancée, ^^

L'air impur a flétri la rose et la pensée;

Le myrte s'est éteint, le lis meurt affaissé;

Sans doute un venin froid dans leur sein s'est glissé ;■ ^

Ces fleurs sont encor là, mais tout empoisonnées.

Et la vie en passant les a toutes fanées.

Ah! je dure moi-même et je n'existe plus; Je suis là, sans désirs, sans regrets superflus. Comme un sphinx des tombeaux garde les sombres portes, Et j'enseigne aux humains les chants des vierges mortes :

« Jeune fille, écoutez ma lamentable voix; » L'amour, comme la fleur, naît et meurt à la fois; » Avant d'aimer, priez sur les tombes mueltes; » Et si vous existez, sachez donc qui vous êtes.

3> Jeune fille, le sort brise votre fuseau;

» L'amour n'a point veillé devant votre berceau;

D L'herbeaussidansnospréseslpromptementflétrie; D Comme elle, vous mourez sans nom et sans patrie.

D Jeune fille, qui donc vous annonce au trépas? D L'ange a fui, plus de guide au-devant de vos pas! » Dans quel Champ-Elysée oserez-vous paraître? » Vous avez oublié pourquoi Dieu vous fit naître ! »

Cependant l'air s'épure et le lis desséché A la terre féconde est toujours attaché; L'églantier perd sa feuille et vit dans son épine; La sensitive froide à son aspect s'incline; Et de l'œillet glacé, du mourant bouton d'or, Les tiges sans honneur sont vivaces encor. Le rosier dépouille se retire en lui-même. Plus de fleurs, plu s de fruits; mais la vie estla même.

Et moi, traînant mes pas sous le roc isolé,

Le front baissé, l'œil morne et le regard troublé,

Je vis; c'est malgré moi que je vis; et, peut-être,

Ai-je, comme les fleurs, à vivre pour renaître.

Qui me consolerait si je n'expiais pas?

J'entends l'accent sacré du Dieu qui suit mes pas.

« Jeune fille, tu fuis; tu crains Dieu qui pardonne! » Vois ce pâle rayon du soleil de l'automne;

» Lorsque la terre expie, il se montre à nos yeux ; » C'est la miséricorde écrite dans les cieux.

» Jeune fille, gémis, et souffre sur la terre; » Là rien ne peut jamais consoler ta misère; » Le passé même y vit encor quand il n'est plus; y> 11 fut : il est toujours; ô remords superflus I

» Jeune fille, à Dieu seul le coupable s'épure; 7> Là tu meurs pardonnée; ici tu renais pure; » Là le crime est gravé sur le front du remord; y> Mais ici, point de crime et Tâme est vierge encor ! »

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