L'ALLÉGORIE

L'allégorie est le discours des dieux; Elle est des arts unis l'expression discrète; Là, le poëte est peintre, et le peintre est poëte; Le vers montre à l'esprit, le tableau parle aux yeux.

Le pinceau trace sur la toile

Ce que la plume écrit; Sur la pensée il jette un voile, Qui fait le charme de l'esprit.

8'i L'ALLÉGORIli

Le poêle interroge à son tour la nature, Elle est vivante dans ses vers; Sa parole est une peinture;

L'oreille, en l'écoutant, court et voit l'univers.

Rien n'échappe à cette science; I

Le dieu du fablier nous montre l'indulgence Dans un léger souffle de l'air, Et la beauté dans un éclair.

Il dit que la satire est une ardente flamme Attaquant l'or et le vermeil; Et la critique est une femme Montrant les taches du soleil.

On croit qu'il pense à la justice, S'il peint sous l'aquilon le roseau s'abaissant; On voit plus loin deux femmes s'embrassant : On croirait qu'il peint l'artifice.

C'est sous un emblème attrayant Que leducalion à nos yeux se présente; C'est un jardinier prévoyant Arrosant une jeune plante.

I/ALLÉGORIE è3

L'homme voit que, près de lui,

L'ormeau soutient le lierre,

Et pense que sur la terre "^

Le faible a besoin d'appui. ' t

Enfin l'allégorie écrit sur la verdure, A Parle dans les rochers et peint sur l'arc des cieux. L'allégorie est partout sous nos yeux Le langage de la nature.

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Jupiter a dit aux mortels :

« Partagez entre vous la terre, » Formez-en des lots fraternels; » Je tiens l'Olympe et le tonnerre.

Alors le monde, en se peuplant.

Nourrit l'homme qui se disperse; L'un s'est approprié le champ.

L'autre les arts et le commerce.

LE POÈTE 8S

Mais, dès longtemps tout était pris, Quand se présente le poëte; Jupiter, d'un léger souris, Accueille son humble requête.

« Dieu! dit-il, je n'ai point de champs, » Ni privilèges, ni richesses; D Le plus digne de tes enfants » Est-il le seul que tu délaisses? »

« — Que faisais-tu, répond le dieu, D Lorsqu'on s'occupait du partage?

— » Je chantais, dit-il, en ce lieu,

» Pour t'offrir mon pieux hommage.

D Je te célébrais dans mes vers, » J'admirais ton pouvoir suprême. »

— » Eh bien! reste dans l'univers,

» Pour me chanter toujours de même.

» Laisse l'or aux gens sans talent, ï) Ne prends soin que de ta mémoire.

D Tu peux manquer de pain souvent, » Mais tu seras comblé de gloire. »

Sir James Laurence, poëte anglais, ayant lu ces vers sur ma table, les a traduits ainsi :