LES MÉTEMPSYCOSES
La mère abandonnée, el pleurant sa famille, Se peignit dans Cérès arrachée à sa fille. Silène fit Bacchus, Homère un dieu des vers; Le soldat au dieu Mars consacra l'univers.
Je veux bien accueillir ce rêve débonnaire, Lorsque le peuple y cherche un appui tulclaire, Lorsqu'on tient de ces dieux longue vie et repos. Qu'ils protègent l'enfant et qu ils font le héros. Cette fable pieuse a fécondé sans cesse ; Tant de songes divers attestent sa vieillesse.
Mais elle charme aussi, l'ingénieuse erreur.
Où l'homme qui n'est plus conserve encor son cœur,
Et qui, perpétuant les liens de la vie.
Des plus doux sentiments nous la montre suivie.
Tout devient éternel et de tous nos aïeux
La nature à l'instant s'est parée à nos yeux.
Que j'aime à reconnaître, en nos plaines riantes. Les laboureurs changés en gerbes bienfaisantes, L'ermite dans le jonc, habitant du marais. Le flatteur dans le thym, courtisan du palais! Et l'ormeau contenant les longs bras du lierre Rappelle un jeune fils protégé par sa mère.
LES MÉTEMPSYCOSES Mi\
Qu'il est doux cet espoir d'être avec nos amis,
En chênes vieillissants dans les bois réunis,
Ou sur l'aile des vents, d'un cœur aimant encore,
D'envoyer des baisers à notre jeune aurore.
C'est ainsi qu'à nos yeux, partout, à tous moments.
L'univers est rempli de tous nos sentiments.
Ce système doit plaire à nos âmes rêveuses ; Mais il no suffit pas aux ardeurs amoureuses. Je dirai franchement que, tout vieux que je suis, 11 ne satisfait pas aux rêves de mes nuits ; Et je veux retrouver tous les êtres que j'aime ; Je veux dans mes amis voir mes amis eux-mêmes, Sans qu'une autre nature, étrangère à mes yeux. Gâte les agréments que j'adorais en eux.
Oui, je veux retrouver leurs traits et leurs langages, Et même les défauts qui paraient leurs visages. Moi qui ne sais qu'aimer, j'espère aimer toujours ; Je veux mon élysée où seront mes amours.
Mais ceux qui, moins heureux, plus calmes ou plus sages, A servir le prochain consacrent tous leurs âges, N'ont-ils point d'avenir ? Quand ils ne seront plus,
Pourront-ils faire encor l'emploi de leurs vertus?
