DU COMPTE RENDU PAR M. NECKER

Condorcet n'épargnait pas plus M. Necker, pas même son Compte rendu, et c'était pourtant une idée patriotique de faire connaître à la nation l'emploi des impôts qu'elle paye à la société.

Voici ce qu'il en écrivait :

« J'ai parcouru le Compte rendu : insolence dans le ton, ridicule dans le style, et sur chaque objet d'administration qu'il traite, une grosse bêtise. Jamais l'orgueil d'un parvenu ne s'est exprimé avec cette brutalité.» — <i C'est bien dommage, ajoutaitil, que l'ambassadeur de Naples ne puisse pas aller démontrer le Compte rendu sur le pont Neuf avec une baguette à la main. »

Il était surtout irrité de ce que M. Necker avait la faveur des gens de lettres.

« On commence un peu, écrivait-il, à rire du

Compte bleu. (Ce Compte avait été public couvert d'un papier bleu.)

» Il n'y avait qu'un premier ministre, auteur des Etrennes de la Samt-Jean ( M. de Maurepas ), qui pût permettre à un directeur général d'imprimer une telle facétie.

» La seule chose qui me fâche est la bassesse avec laquelle on l'encense. Cette folie d'un moment fera un mal durable aux gens de lettres, parce que plus l'objet de l'adulation est vil et ridicule, moins on la pardonne.

» On excuse Racine et Boileau en songeant à la grandeur de Louis XIV; mais, malgré le respect que l'on doit à la grandeur des riches, on aura de la peine à excuser les panégyristes du directeur. »

Il était plus gai lorsqu'il écrivait à un homme qui demandait une place :

« Dépêchez-vous de l'obtenir, la pauvre tête du directeur ne tient plus au bruit des louanges ; vous le verrez quelque jour occuper la loge de Corbie à Charenton; dépêchez-vous, mon ami. Louis XIV n'a gardé que six mois M. de Sechelles après s'être aperçu qu'il avait perdu la tête. »

En effet, M. Necker fut renvoyé, et Condorcet distribua alors un parallèle piquant de M. Necker et de Law.