Scène deuxième

Ajax déplore sa folie. Sa douleur est de se voir cause de ses propres malheurs. Le malheur le rend plus sévère.

Puis, il songe à la joie de ses ennemis. « Ah ! qu'Ulysse se réjouit bien à Iheure qu'il est! que plût aux Dieux que je pusse le voir, tout malheureux que je suis! 0 Jupiter, auteur de ma race, que ne puis-je exterminer ce méchant fourbe que je hais! que ne puis-je percer le cœur de deux injustes rois, et me luer moi-même après eux! »

Il s'adresse à tout dans sa passion, à Jupiter, aux enfers et aux campagnes de Troie.

« On pleure, on rit, » dit-il, « quand il plaît aux Dieux. »

Tendre discours de Techmesse pour le fléchir. « Maintenant je suis esclave, » dit-elle, « puisqu'il a plu aux Dieux et à votre valeur. »

* Je ne sais si Racine a voulu faire remarquer les qualités d'épouse et captive unies ensemble.

Tout ceci est imité des paroles d'Andromaque dans Homère. Iliade, livre 6.

Ajax ne daigne point caresser ni approuver Techmesse, dans la douleur où il est.

Il demande son fils.

AJAX

Apportez-moi mon fils! que je le voie.

TECHîtfESSE.

Je l'ai caché, dans la frayeur où j'étais.

AJAX

Que craignez-vous? que voulez-vous dire?

TECHMESSE.

J'ai craint que le pauvre enfant ne tombât et ne mourût entre vos mains.

AJAX

Cela était digne du malheur qui me poursuit.

On apporte son fils sur la scène.

AJAX

Apportez-le, apportez-le ici. Tout ce sang, tout ce carnage ne l'efFrayera point, s'il est véritablement mon fils :

Du reste, avec honneur, il peut me ressembler. Disce, puer, virtutem ex me.

11 se confie à Teucer. Voyez dans l'Iliade, chapitre, i5, l'amitié d'Ajax pour Teucer.

Il prie les soldats de sa suite de dire ses dernières volontés à Teucer,

Pour qu'il montre à son fils l'exemple de son père.

Il laisse son bouclier à son fils, et ne veut point que ses armes soient disputées comme on a fait de celles d'Achille.

Il fait retirer Techmesse.

« Ce n'est pas au médecin à écouter la plainte quand la plaie demande le fer. »

TECHMESSE.

Au nom des Dieux, ne nous abandonnez point!

AJAX

Ne savez-vous pas que je n'ai point d'obligations aux Dieux *?