Scène troisième

Teucer envoie un homme pour empêcher Ajax de sortir.

* Cicéron prétend que c'est à tort que l'on a attribué cette maxime à Bias. Aristotc et Cicéron la désapprouvent également. Mais il faut faire la division. II n'est rien de plus moral et de plus nobte que de penser et de dire qu'il faut traiter ses ennemis comme si l'on devait les aimer bientôt.

' On peut dire que la remarque de Racine est singulière.

Voici un messager qui vient troubler la joie du chœur, et qui leur apprend que Calchas a dit à Teucer qu'on prenne bien garde à Ajax, qui est menacé de périr ce jour-là.

Teucer ne vient point lui-même, parce qu'il ne saurait se défaire des Grecs qui l'environnent et qui se veulent prendre à lui de la fureur d'Ajax.

Le messager demande où est Ajax.

LE MESSAGER

Ah! que je crains qu'on ne m'ait envoyé trop tard!

LE CHŒUR

Pourquoi?

LE MESSAGER

Teucer recommandait qu'on ne laissât point sortir Ajax jusqu'à son retour.

LE CHŒUR

Ajax est allé apaiser les Dieux.

LE MESSAGER

Ces paroles-là sont bien suspectes; si Calchas dit vrai, Pallas le poursuit aujourd'hui sans miséricorde.

Les raisons de la colère des Dieux sont son orgueil, sa confiance en lui seul, et le mépris de leur secours.

Le messager rappelle les paroles d'Ajax à son

père, qui lui disait de se confier aux Dieux, et les paroles d'Ajax à Pallas : « Allez secourir les autres, et ne vous mettez point en peine de moi. »