Scène deuxième

Œdipe prie Tirésie , avec beaucoup d'humilité, de sauver la ville, en déclarant quel est le meurtrier de Laïus.

Tirésie le prie de le renvoyer.

« Dieux ! » dit-il , « qu'il est dangereux de trop savoir! Pourquoi suis-jevénu ici? »

Œdipe s'irrite peu à peu du refus de Tirésie.

Ainsi Œdipe, en querellant Tirésie, l'engage à lui dire des vérités; mais il les prend bientôt pour des calomnies.

C'est un bel artifice d'instruire le spectateur sans éclairer l'acteur.

Dispute violente d'Œdipe et de Tirésie, et néanmoins elle est toujours pleine de majesté.

« Ah! vous ne savez pas, » lui dit-il, « ce que vous exigez de moi; laissez-moi mon secret. »

Œdipe lui reproche son aveuglement : et Vous étiez plus aveugle que moi. »

« Un Dieu! Comment, un Dieu? »

Il faut bien qu'il se prononce.

Mais lorsqu'il a parlé, Œdipe ne le croit pas. 11 s'irrite encore.

« C'est vous, » lui répond Tirésie , « vous , qui m'avez contraint de rompre le silence.

» Où étais-tu, ï> lui dit Œdipe, ^ quand je sauvai la ville du sphinx ? »

« Tout roi que vous êtes, » dit Tirésie, «je prétends vous pouvoir répondre- C'est là le privilège de la prêtrise; car j'appartiens aux Dieux, et non pas à vous. »

Mais il arrive alors que la jalousie prend à Œdipe contre Créon. Il croit que c'est lui qui fait parler Tirésie pour se faire roi après l'avoir fait chasser.

Cette mauvaise humeur d'Œdipe ne le rend point odieux, parce que l'intérêt public le fait par-

1er. Mais elle le rend digne de compassion , parce qu'il veut forcer un homme à lui dire des choses qui doivent retomber sur lui-même.