Scène première

DÉJANIRE, LE CHŒUR

Beatus antè mortem nemo.

« Personne, dit Déjanire, ne peut se dire heureux avant sa mort '. t>

Mais le bonheur des jeunes filles est bien exprimé. « La jeunesse ne se soucie point des affaires des autres, et ne songe qu'à elle-même. » Pascitur in suis campis.

Mais une nuit change tout.

Déjanire dit qu'Hercule lui a laissé dans ses tablettes ses dernières volontés, et qu'il a fait un testament, ce qu'il n'avait jamais fait en partant pour tous ses autres travaux. Il lui a dit que s'il ne revenait pas dans quinze mois, il ne fallait plus l'attendre; mais que s'il revenait, il vivrait heureux le reste de ses jours. « Voilà, » dit-elle, « le terme qu'il a prescrit arrivé; cet oracle m'a été donné par des colombes de l'antique forêt de Dodone. »

* Racine a dit ailleurs :

Nemo beatorum infelix erit unquam. Et l'a traduit ainsi :

Il n'est aucun homme heureux qui ne puisse devenir malheureux.

Voir dans Hérodote, livre II, les deux colombes de Dodone. 11 dit que c'étaient deux Egyptiennes.