ACTE TROISII Mi: SI

Pourtant quelquesconseils pourraient me sembler doux: lrai-je comme Atride, lïumblc devant les prêtres, Des augures meilleurs interroger les maîtres? Non, là n'a point Achille un cligne conseiller, Et le guerrier ne doit consulter qu'un guerrier.

(Apercevant Patroele.)

Patrocle! il est heureux que le sort me l'envoie; Je veux l'interroger sur les succès de Troie.

Patrocle, dès l'enfance, en nos sombres forets, Apprit ses premiers jeux sous les âpres genêts; Et libre, indépendant, rude et presque sauvage, Des luttes de la guerre y fit l'apprentissage.

Si j'appelle aujourd'hui ses conseils près de moi, Je connais sa franchise et compte sur sa foi ; Il a soin de ma gloire autant que de moi-même ; Il ne voudra jamais me flatter, puisqu'il m'aime.

(A Patrocle.)

Mon ami, vois enfin quel changement survient, Lorsque loin des combats mon courroux me retient.

PATROCLE

Oui, nos Grecs, nôsamis sont vaincus, et s'ils tombent, Que fais-tu, toi guerrier, toi, pendant qu'ils succombent?

ACHILLE

Les Dieux frappent déjà ceux qui m'ont offensé; J'invoquai la vengeance, et je suis exaucé.

PATROCLE

Et moi, dans ce repos, Achille, puis-je attendre?

Est-ce là près de toi ce que j'osai prétendre ?

Tant que j'espérai voir les Grecs victorieux, Je suis resté tranquille et triste et soucieux; Mais lorsquele dieu Mars au char d'Hector s'enchaîne, Quand les fils de Priam ont reconquis la plaine, Je crois que la patrie et gémit et m'attend; Et dans le cœur d'un Grec tu sais comme on l'entend !

Si les Grecs périssaient sur la rive étrangère, Irais-je avec orgueil retrouver mon vieux père? Et si les Grecs vainqueurs se couvrent de lauriers, Voudrais-je le front nu rentrer dans nos foyers ?

(A Briséis qui arrive.)

Ah ! viens, viens, Briséis ; c'est en vain que j'implore ; La voix de l'amitié ne calme pas encore.