ULYSSE, PRIAM, HECTOR, CASSANDRE
CASSANDRE
Arrêtez ! ce n'est point Atride qui s'avance, C'est Achille.
PRIAM
Oui.
ACTS C»l ATHIEMË. 0|
TRIAM.
Mais Taris?
CASSANDRE
Il s'élance; Et dans la lice ouverte il veut combattre encor. Mais Achille, dit-on, vient demander Hector.
HECTOR
Ah!
PRIAM
Dieux! et quel effet a produit sa menace?
CASSANDRE
Dois-je te l'avouer, ô roi? Je rendais grâce
Aux Dieux, qui trop longtemps ont souffert ces débats,
De voir enfin Paris aux mains de Ménélas,
Quand je ne sais quel bruit les deux peuples entendent!
Est-il donc sur la terre un vengeur qu'ils attendent?
En effet, tel qu'un dieu paraît au sein des airs,
De sa droite invincible arrêtant les éclairs,
De la gauche étendant Iris étincelante,
Si belle d'espérance, et d'amour si brûlante,
Tel Achille apparaît; et sur le mont lointain,
J'aperçois au-dessus de l'armure d'airain,
Et du long bouclier qui protège sa tête,
Le panache élevé, présage de conquête.
Les Grecs sont ranimés, les Troyens stupéfaits,
Et les Dieux sont présents, attentifs et muets.
HECTOR
Eh bien ! c'est donc à nous à vaincre la fortune; Chassons de nos esprits une crainte importune.
Ah! prêtresse, tu viens m'avertir à propos, Ne laissons point Paris affronter ce héros. Mon père, c'est moi seul que le destin entraîne; Combattons, puisque Achille est entré dans l'arène.
CASSANDRE
Mais Paris déjà même avait pressé ses pas; Il est devant Achille et ne recule pas.
ACTK QUATRIÈME. M
HECTOR
Eh bien! cours, Agénor, et prends soin qu'on l'arrête; Puisque le grand Achille a menacé ma tête, C'est à moi qu'appartient cet illustre rival. OMars! apprends aux Grecs qu'Hector est son égal !
Toi, va rejoindre Enée; apprends-lui, cher Idée, Que par lui désormais l'armée est commandée ; Et qu'il soit informé, mais sans rien craindre encor, Qu'Achille sauve Atride et vient combattre Hector.
PRIAM
Mon fils, je ne veux pas retarder ta vaillance; Mais la trêve à nos cœurs laisse encor l'espérance; Un messager de paix précédera tes pas.
HECTOR
Non, ce noble combat ne m'échappera pas.
(A Ulysse.)
Ulysse, on veut, dit-on, maintenir l'armistice : Il est trop tard, Achille a paru dans la lice. On vient nous apporter des paroles de paix,
Ulysse, il n'est plus temps, les deux guerriers sont prêts. Allons.
ULYSSE
Eh bien ! Hector, quand tu combats Achille, Une lutte plus longue est sans doute inutile; Daigne accepter un prix digne de ton grand cœur. Que la paix vienne enfin couronner le vainqueur; Dis un mot, et qu'aux Grecs Ilion appartienne, Ou qu'eux-mêmes, fuyant de la terre troyenne, Respectent la cité que protège Apollon !
(A Priara.)
0 roi ! je te promets l'aveu d'Agamemnon.
HECTOR (àPriam).
J'accepte, si tu veux, cette lutte immortelle; Je suis fier que mon bras termine la querelle; Et je combattrai mieux quand j'aurai devant moi Le salut d'Ilion et l'honneur de mon roi.
(11 sort.) PRIAM.
Va chercher mes coursiers, choisis les plus rapides, Cher Ésus.
