ANDROMAQUE, CASSANDRE, PRIAM

PRIAM

0 bonheur! ma fdle, Achille expire!

Uion est sauve.

ANDROMAQUE

Ciel!

CASSANDRE

Quel est leur délire?

Les Dieux ont-ils cessé de proscrire Uion !

Hélas! j'ai vu d'abord expirer Cébrion.

Lui, mon plus jeune fils, dans une folle joie, Avant qu'Hector parût, voulut défendre Troie; Il descend dans l'arène et lance un trait soudain : Achille a vu le fer s'émousser sur l'airain : L'audace d'un enfant sera-t-elle impunie? Non, la flèche l'atteint, il est tombé sans vie Aux pieds de notre Hector, qui dut le protéger, Qui n'a pu le défendre et qui veut le venger.

Il arrivait à peine et soudain il s'élance; Achille avec orgueil le reçoit en silence, Et trois fois le repousse, et le fougueux Hector, Irrité du dédain, est plus ardent encor.

Bientôt il reconnaît qu'il attaque avec rage Un ennemi prudent et calme avec courage, Qui se couvrant toujours, pare ou lutte à son choix, Prêt à saisir l'instant de frapper une fois. Il recule un moment, mais de son jeune frère Le Grec prétend traîner le corps dans la poussière, Gomme un premier présent qu'il offre à son pays.

ICTJE QUATRIÈME 10!

Hector accourt soudain sur ces restes chéris : Ils s'emparent tous deux de la triste dépouille, L'arrachent tour à tour dans \o sang qui la souille, Et, fatigués enfin de tant de vains efforts, S «lancent l'un sur l'autre et se prennent au corps; Ils luttent: mais un cri dans les deux campss'élève;

Chacun à son rival vient d'enlever son glaive; Alors le fer d'Achille arme le bras d'Hector, Et le triomphe aussi semble plus sûr encor. Bientôt va s'achever cette lutte immortelle : Tout à coup Hector frappe, et le blessé chancelle; Il s'affaisse, et le glaive échappe de ses mains.

ANDROMAQUE

0 roi des Dieux! mes vœux n'auront pas été vains!

PRIAM

On le porte en ces lieux.

CASSAINDRE.

Quel feu nouveau m'assiège !

Et vers nous à pas lents s'avance le cortège. C'est le corps du vaincu qu'on garde avec respect.

CASSANDRE

Je ne sais quelle ardeur me tourmente

en secret.