SCÈNE IV

BRISÊIS, PUOENIX, ANDROMAQUE, CASSANDRE, Suite.

PIIŒMX.

Cassandre!

ANDROMAQUE

Dieux! Cassandre, hélas!

Oui, pleure, pleure.

ANDROMAQUE

Ociel!

CASSANDRE

Hector et Troie expirent à cette heure.

ACHILLE A TROIE BRISEIS.

'entends

*je?

ANDROMAQUE

Hélas!

CASSANDRE

Atride avait ouvert le champ, Et Priam s'approchait au bord du premier rang.

Achille crie : « Hector! » Soudain Priam s'arrête; Soudain à cette voix Ilion s'inquiète.

Achille est sans armure, il est sans bouclier, Et son front découvert n'a qu'un simple laurier. Trois fois il crie: «Hector! » trois fois les fils de Troie Frémissent et les Grecs ont tressailli de joie.

Hector passe à travers les Troyens consternés, Calme et fier, tel que vous, êtres prédestinés, Vous que poursuit toujours le sort impitoyable, Qui marqua sur vos fronts sa main ineffaçable, Vous, instruits qu'il menace, et qui ne craignez pas,

\<TK CINQUIÈME. 133

Vous, instruits que l'abîme est ouvert sous vos pas, Et qui restez debout sur sa voûte tremblante!

Mais à peine Hector vient, quelle rage insolente! « Voilà ton assassin ! » cric Achille; « voilà, » Patrocle, le guerrier dont le fer t'immola. » Attends, attends, ami, qu'à son tour il succombe ; » Le sang du meurtrier va couler sur ta tombe. »

« Cesse, » répond Hector, « un outrage odieux; » Tu sais que nos destins sont au pouvoir des Dieux.

Il dit, et tout à coup dans l'arène il s'élance, Et d'un bras ferme et prompt il a poussé la lance ; Mais toujours impassible, habile à tout prévoir, Achille a détourné le fer sans s'émouvoir.

C'est alors qu'il attaque; Hector prudent s'apprête. Et la lance d'Achille a passé sur sa tête.

« Ce combat ne pourrait nous servir qu'à demi; » Lui dit-il. « Tiens, voilà le fer de ton ami; » Je te le rends. » Soudain Achille le relève; Et soudain sa fureur semble animer le glaive. « C'est le mien, de Patrocle il a tranché les jours ; » Meurs,» dit-il, « et ton corps nourrira les vautours

Mais, le frontcalme,mêmeen luttant contre Achille, Hector pare ses coups et demeure immobile. Deux fois Achille honteux revient sur l'insolent Qui ne veut succomber qu'en un combat trop lent; 11 frémit, il écume, il tremble, l'invincible! Il tremble; aussi jamais il ne fut plus terrible.

Hector voit que son sort ne peut être douteux; Eh bien! il veut au moins qu'ils périssent tous deux. C'est là le noble prix qu'espère son audace; Il s'élance au-devant du coup qui le menace, Pour mieux frapper lui-même, heureux s'il meurt vengé !

Hélas! déjà le glaive en son sein est plongé; Son bras se lève à peine et retombe inutile, Il chancelle et le fer fuit de sa main débile. Les funestes destins sont enfin résolus; Le brave Hector expire ; ô Troie, Hector n'est plus !

BRISE1S

Retirons-nous, Phœnix.

phœnix.

Voici son père.