ACTE CINQUIÈME

Consolât en son nom un vieillard malheureux : Et je presse tes mains entre mes mains tremblantes-

Dieux! ne sont-elles pas encor toutes sanglantes? C'est le sang de mon fds; Achille, il est à moi; C'est le seul bien qu'ici je réclame de toi.

Achille, rends honneur au guerrier qui succombe ; Si le sort t'eût trahi, j'eusse honoré ta tombe ; Et si, sans mon aveu, tes restes dédaignés Fussent traînés honteux sur les champs indignés, Eussé-je fait attendre une douleur amère? Non, dès le premier mot j'eusse exaucé ton père.

ACHILLE

Oui, je t'ai vu longtemps, roi, plein de jours heureux, Entouré de tes fils et vaillants et nombreux; Et tu souffres beaucoup, Priam, dans ta vieillesse. Je te plains, quand tu viens au milieu de la Grèce, Sans gardes, sans défense, et même auprès de moi, Moi, par qui le destin s'appesantit sur toi.

Tu voyais dans la paix tes cités florissantes; La Phrygie, Ilion, Lesbos obéissantes Bénissaient chaque jour la douceur de tes lois.

Tu subis maintenant l'infortune des rois.

La guerre a ravagé l'empire de tes pères;

Le deuil de ta maison succède aux jours prospères,

Et tu viens implorer le meurtrier d'un fils ;

11 te faut à genoux réclamer ses débris!

Oui, ton courage est grand; calme donc tes alarmes : Touché par ta prière et vaincu par tes larmes, Je te le rends, ce fils; j'allège tes vieux ans; Et je veux obéir aux dieux des suppliants.