ACTE TROISIEME

Aujourd'hui je regarde en vain vers ces murailles, On je nai pins l'espoir de monter le premier.

ULYSSE

Ami, ce long chagrin sied-il bien an guerrier?

TATROCLE.

Oui, vois qu'un jeune élève aux marais de Grynée, La chevelure au vent et la face tournée Devant les pics aigus vers l'Olympe élancés, S'accoutume, à travers mille monts entassés, A fuir les prés, les champs et les vallons paisibles :

Eh bien! l'attache-t-on à nos mors inflexibles?

On verrait sa croissance attardée en son cours, L'élan de sa vigueur affaibli tous les jours, Ses jarrets affaissés sur ses jambes gorgées, Ses épaules pliant vers la terre allongées, Et son cerveau pesant sur son front attristé, Et son sang épaissi dans sa course arrêté.

Enfin sa lente mort suivrait le sacrifice

De l'air vif, de l'eau pure et du libre exercice.

ULYSSE

Oui, mais quand la trompette éclate au loin dans l'air, Vois comme il se relève alors superbe et fier! Hérissant sur son front sa naissante crinière, Versant des flots de feu sur l'arène guerrière, Il frémit sous le frein qui modère ses pas, Et le mors le dirige et ne le dompte pas.

PATROCLE

Quoi! voudrais-tu bientôt nous appeler aux armes?

ULYSSE

Sans doute; Agamemnon, cédant à nos alarmes, Va satisfaire aux vœux du héros offensé; Il regrette déjà les traits qui l'ont blessé ; Il rendra Briséis.

PATROCLE

Ah ! telle est mon attente :

Mais il faut ménager cette âme impatiente : Vois donc.

(11 montre Achille dans le lointain.)

ACTK TROISIEME. 78

ULYSSE

Achille!

PA.TROCLE.

Assis sur ce tertre élevé, Contemplant chaque jour l'Océan soulevé, Il se plaît à l'aspect de la mer agitée, Comme une image douce à son âme irritée.

Mais il se lève, il vient, calme, plus de fureur! Voiscommeilsecontraintdansunesombrehorreur!

Quelsmouvemcnts nerveux mêmeen sa marche lente! Souvent mon aspect seul le gêne et le tourmente. Je vous laisse.

ULYSSE

Oui; je sais qu'il vous repousse tous ; Achille est implacable et fier de son courroux.

Cependant je l'attends; mon ami, le temps presse; Il s'agit de veiller au salut de la Grèce, Atride le permet, va chercher Briséis.