CF. PUISE

Ah ciel !

LE BARON

Je suis un barbare , un sauvage, n'est-il pas vrai ? Tout ce que tu voudras, pouvu que tu me regardes toujours comme ton meilleur ami.

CÉPHISE

Oui , toujours.

LE BARON

Le cœur est bon... il n'y a que la tête... Elle extravague un peu, la chère enfant! Depuis qu'elle donne dans le bel esprit , elle n'a pas trop le sens commun... mais elle commence déjà à faire de petits vers, de petites comédies. C'est toujours ça. Les femmes ont si peu de choses pour s'occuper ! Et , tout bien considéré , j'aime autant qu'eMe fasse des vers que des nœuds.

Cependant , mon père...

LE BARON

Tiens, tiens , ma fille , reviens à ma terre ; c'est là qu'on s'amuse. Je n'y fais pas un seul vers, moi, mais j'y fais cent heureux : ce sont là mes ouvrages , et on ne les critique jamais... Je plante , je sème, je crée... Je travaille pour mon cœur, pour mon siècle , pour celui qui le suivra; et tous ces jolis riens, que l'esprit produit, vivent un jour, et font quelquefois du chagrin pour toute la vie.

■ 68 CEPHISE,

CEPHISE.

On peut voir différemment, et j'avoue qu'à votre château...

LE BARON

Eh bien! ne te fâche pas, ma fille, ne te fâche pas ; n'en parlons plus. Je veux te voir heureuse, voilà la seule opinion à laquelle je tienne. Pieste donc ici, fais-y des chansons , des poèmes, des opéras si tu veux... C'est cet original de Chevalier qui t'a mis cela dans la tète?

CEPHISE.

En vérité , mon père , je ne sais pourquoi il a eu le malheur de vous déplaire.

LE BARON

Pourquoi! parce qu'il est fal , et que je ne les aime pas ; les airs , les tons me déplaisent. Mais laisse, faire , quand il nous ennuiera trop , un beau matin, Solange et moi, nous décamperons. Tu seras bien attrapée , car tu nous aimes un peu , après Apollon s'entend.

( Il la baise au front. ) CÉPHISE.

Vous devez croire . . .

LE BARON , gaiement d'abord.

Qu'il faut que je vous laisse. Dans les querelles, un tiers gène... et puis je ne vous accorderais pas sur les poèmes, moi... ( il rit. ) ah! ah! ah! Adieu donc; (Sérieusement.) mais réconciliez - vous : je n'aime pas à voir mes enfans se bouder. . . cela

COMEDIE. i69

m'affligerait, et vous en seriez fâchés, n'est-il pas vrai? Au revoir, ma Céphise.

CÉPHISE

Mon père, je vais...

LE BARON

Non, non , ma fille, je t'en dispense... Me reconduire ! eh! vraiment , tu as bien autre chose à faire... ton poème. Ah! ah!... Qui diable l'aurait cru? Je suis père d'une Muse... ah! ah!

( 11 sort en riant. )