LES PRECEDENS, LE CHEVALIER

LE CHEVALIER , avec la chenille du jour.

Je me jette à vos pieds, je crie merci. Peut-on se présenter fait de la sorte? (Souriant.) Mais en tête-à-tête!... Je suis peut-être indiscret. Ah! je vous le demande en grâce, faites-moi l'honneur de me chasser.

CEPHISE.

Pourquoi donc, Chevalier? Je suis ravie de vous voir.

LE CHEVALIER

Vous êtes l'indulgence même. Que je dise donc un petit bonjour au cher Solange. ( il serre la main à

Solange, qui parait 1res froid.)

SOLANGE

Monsieur. . .

LE CHEVALIER , bns à Cephise.

Il n'est pas gai , votre Solange! S'en va-t-il quelquefois?

CÉPHISE , à drmi-voix.

J'ignore ses projets. . . Nous sommes presque brouilles.

LE CHEVALIER, élevant la voix.

Brouilles! oh! je veux, faire ce raccommodement-là, moi ; il est d'une rigueur... et les jolies femmes... ( Mhnt vers Solange.) Au fait, c'est 1 homme du monde dont je fais le plus de cas.

SOLANGE , avec finesse.

Et vous pouvez èlre sur que de mon côlé je mets à votre estime tout le prix qu'elle mérite.

LE CHEVALIER , légèrement.

Vous me comblez. (A Ce'phise. ) Vous fuies hier au spectacle , Madame ? Odieux! exécrable , toutes les doublures! A propos... ( D'honneur, on oublie tout lorsqu'on vous voit. ) Je viens vous proposer , pour aujourd'hui , une partie charmante , bien folle, bien délicieuse, chez le comte de Bursé. On dînera aux bougies: Mélise , Elmire y seront , Dorlis et Ycrmeuil par conse'quenl. Mais tout est en règle , ce sont les maris qui les pre'senlent. Le soir, bureau d'esprit, lecture et bal, le plan dune comédie que j'ai tracé hier, une dissertation sur l'air inflammable que j'ai fin'e ce malin , et un ballet que je dessinerai ce soir, avec une figure , un tableau... sublime! J'ai promis que vous y danseriez avec moi.

Toujours quelques plaisirs nouveaux. Vous n'êtes pas comme des gens de ma connaissance, tristes,

taciturnes... ( Elle regarde Solange.) SOLANGE.

Comme moi , par exemple /dites , dites-le , Madame ; mais permettez que je me dispense de m'entendre comparer avec M. le Chevalier. Je ne pourrais qu'y perdre , et je sors , pour ménager ma vanité et sa modestie.

( Il sort. )

i7a CKPHISï ,

CÉPHISE

Il s'en va, je crois... Solange, écoutez.