Eran, diminutif familier d Erembert. comme Mimi de Marie

vient rien pour les enfants ? Leur petite intelligence a pourtant aussi ses besoins et leur petit cœur ses jouissances. Que de jolies choses à leur dire ! Il me semble donc qu'une poésie enfantine nous manque et serait bien venue. J'ai inspiration : que penses-tu décela? Faut-il enfin me débarrasser de mes idées en les étouffant ou les laissant aller? Je ne sais pourquoi je les ai ; que Dieu m'éclaire. Réponds-moi làdessus et dis-moi si je n'ai pas à craindre la perte de temps, si mes Enfantines réussiraient '. Alors plus d'indécisions, je suis à l'œuvre ; autrement j'aime mieux toute ma vie faire des bas que des vers inutiles. Quand on pense au compte que nous aurons à rendre à Dieu de toutes nos actions, de tous nos moments, il y a de quoi pensera l'emploi qu'on en fait. La vie est si courte pour gagner le ciel, que chaque moment perdu vaut des larmes.

J'ai une peine de conscience ou de cœur. Il quitte le diocèse, ce saint prêtre ^ dont je t'ai parlé dans mon voyage jubilaire. Je le regrette d'autant qu'il m'avait permis de lui écrire et que j'espérais beaucoup de cette correspondance spirituelle. N'en parlons pas. Te souviens-tu de moi dans tes prières? On doit prier autant qu'aimer. Tu as de moi l'un et l'autre. Adieu.

1. Voyez le 2^ fragment inséré à la suite du Journal de M"!^ de Guérin.

2. M. Périaux, grand vicaire d'Albi. Il revint dans le diocèse de Bayeux, après la mort de Mgr Brault, et est mort lui-même curé de Sainte -Trinité de Falaise, en 1863. M. Périaux est le bon curé de Normandie dont M"" de Guérin parle plusieurs ibis dans son Journal et dans ses lettres.

AU MEME

13 septembre 1834.

Raymond part dans un mois et doit venir prendre nos paquets pour toi, mon cher Maurice. Je ne lui en donnerai guère d'autres que ce petit cahier, où je veux t'écrire tous les jours jusqu'au départ de ton ami Ce ne sera qu'une lettre en trente pages, plus ou moins, suivant les événements et le cours des idées, car il vient parfois hien des choses dans l'âme et dans la maison et d'autres fois rien du tout ^ !

Cette semaine, par exemple, le Cayla est sorti de son calme habituel par l'arrivée de nos cousins de Thézac et de Bellerive qui sont venus en train de chasse se divertir et faire peur au gibier. Ce sont tous de grands jeunes gens maintenant, ce qui me fait penser, moi qui les ai vus naître. Mon Dieu, que nous croissons vite !

Ils sont partis hier, nos chasseurs, après tant de brillants exploits et avoir tant tué et tué que le pays sent la poudre comme un champ de bataille. Nous voilà redevenus tranquilles : rien ne bruite en ce moment que ma plume sur le papier, et une mouche qui bourdonne dans ma chambre. Ce calme a quelque chose de si doucement agréable que j'en voudrais jouir san fin et m'y endors comme sur un lit de repos. Vraiment il faut me secouer pour me tirer de

1. Ce petit cahier ne s'est malheureusement pas retrouvé. Le premier des cahiers cjue nous avons publiés (Paris, Didier, 1862), a été commencé deux mois plus tard, le 15 novembre 1832.- (S. I.)

là. Je suis tropbiendans machambrette.jem'envais. Le 14. Il est dimanche, jour de courses pour le Cayla. Aussi, au soleil levé, étions-nous, Mimietmoi, sur les hauteurs de Saint-Pierre, allant à la première messe à Cahuzac. Me voici de retour pensant au grand sermon du père Bories. C'est toujours notre Massillon, parlant mieux qu'aucun autre et moralisant à merveille. Ce n'est pas sa faute si ceux qui l'entendent ne sont déjà bien haut dans le ciel. Lumières, exhortations, conseils fortifiants, rien ne me manque, et cependant je suis encore ici atterrée sans mouvement, n'aj^ant pas même la force de changer de place. Je ne sais pourquoi mon âme est ainsi ni d'où lui peut venir un tel affaissement, elle qui devrait être si légère, qui devrait aller à Dieu aussi facilement que l'oiseau sur la branche, car je ne sais rien qui me retienne et m'attache au monde Le passé non plus ne devrait pas m'attacher. C'est à peine s'il me laisse un souvenir de trop sur la conscience, à part lequel ma vie ressemble assez à celle d'un enfant. Tu me connais, mon cher Maurice ; mais tu ne savais pas cela, tu ne te doutais pas que j'étais parfois malheureuse aux larmes de mes peines de conscience, sans les connaître et sans pouvoir m'en guérir. Aujourd'hui, je suis bien parce que j'ai communié. Je remarque avec admiration le grand remède que j'y trouve et que, suivant l'expression de saint François de Sales, je sens que j'ai Jésus-Christ au cœur, à la tête, à l'esprit, en tout mon ôlre. Puisse ce calme me durer ! Alors tout est en santé, l'âme et le corps, et la poésie aussi me revient. Ce n'est qu'en temps de paix que je chante. Comprends-tu cela, mon cher ami ?

A M»« ANTOINETTE DE BOISSET A lisle-d'albi.

[Novembre 1834.]

Votre arrêt est prononcé, ma chère Antoinette, mais ne tremblez pas, ce n'est rien de bien rigoureux. Le moyen de l'être avec vous, ma belle suppliante, quand je vous vois me dire cent choses tendres et puis vous jeter à mon cou comme pour vous remettre à la discrétion de mon amitié ? Avec une telle accusée, la justice s'en va et laisse faire le cœur. Le voilà juge, et votre affaire est gagnée. Silence de deux mois, oubli apparent, indifférence, tout ce qui criait contre vous se tait. Je n'entends rien que ce que vous venez me dire à présent. Merci, ma chère amie, merci mille fois de ce charmant ressouvenir, de ce joli réveil d'amitié qui m'a fait tant de plaisir dans ma solitude. Ne saviez-vous pas que je suis seule et que rien ne passe par ici que quelques corbeaux pour toute distraction ? Heureusement enfin vous m'êtes arrivée, et je mets bien sur votre conscience les distractions plus aimables que vous mavez données dans la prière, car j'allais dans ma chapelle lorsqu'on m'a remis votre lettre, cl vous m'y avez bien suivie.

Je vous plains de tout mon cœur de la perte de votre Elix; je comprends combien cette séparation a dû vous être pénible et tout ce qu'un enfant si aimable doit vous laisser de regrets à tous, mais surtout à vous qui me sembliez sa sœur favorite.

DE CiUÉRIN 9

Avez-vous de ses nouvelles, et comment s'accommode-t-il de son nouveau maître et de sa vie de séminaire ? Pauvre petit 1 Est-il en soutane? Je le voudrais voir ; l'Eglise n'eut jamais de plus jolie figure. Vous serez bien impatients de le revoir. J'admire le courage de M"^^ de Boisset d'avoir pu sitôt faire ce sacrifice ; mais Dieu, qui fait le cœur des mères si tendre, le fait bien fort aussi. Celui des sœurs lui ressemble, n'est-ce pas ?

Je l'ai senti souvent et j'espère bien me remettre en l'épreuve, si je vis encore un an, car Maurice vient de m'écrire qu'il viendra au mois d'août. Je compte déjà, et les mois me semblent longs ; mais les jours s'en vont en attendant et celui-là enfin viendra. Après tant d'événements vous comprenez si je dois avoir du plaisir à revoir ce pauvre exilé. N'estce pas vraiment un exil pour les jeunes gens, cet éloignement de la famille et de la maison où l'on est si bien ? Quel lieu dans le monde peut remplacer le chez soi ? Je n'en connais pas ; il est vrai que je ne me suis guère étendue au dehors, et qu'une taupinée me semble une montagne ; mais c'est égal, le petit fait sentir le grand. Je m'en tiens au bonheur du chez soi. J'en jouis à plein cœur depuis un an que je n'ai guère bougé d'ici, mais Marie me manque à présent. Quel vide elle me laisse ! Dieu me préserve que ce fût pour toujours. A table, au salon, à la cuisine, dans ma chambre, dans le chemin de Cahuzac, partout elle me manque. Elle est à Gaillac, chez nos cousines, où on la traite de manière à la faire rester longtemps.

Vous me parlez de mes poulets ; je les aime toujours, je vous le prouve en vous quittant un peu

pour les aller faire souper. — Ils sont tous de bon appétit, mes chers petits poulets, mais un m'est venu avec la patte cassée. Le pauvre m'a fait pitié, le voilà à l'infirmerie jusqu'à guérison, c'est-à-dire à la cuisine, où je lui ferai autant de visites qu'un médecin. Vous rirez de moi, mais j'aime les bêtes : chiens, poulets, pigeons, tous les animaux, excepté ceux qui sont gros et gras, et qui n'ont rien pour le cœur.

Vous voulez savoir ma vie, ma chère Antoinette ; c'est toujours la même, fort occupée à mille riens de ménage, à faire la soupe parfois. Nous sommes avec une cuisinière de seize ans, l'ancienne nous a quittés et va prendre un maître à bâton, je le crains pour elle ; mais c'est son affaire ; la nôtre, c'est de faire notre dîner. Je l'aime assez ; le coin du feu de la cuisine et le parfum des fourneaux ont bien leur charme. Quoi qu'il en soit, je m'y plais, surtout quand j'ai Pierril pour marmiton '. C'est un enfant assez gentil, qui m'amuse par ses questions. Un soir, comme je lui faisais le catéchisme, il m'arrêta tout court pour me demander si l'àme était immortelle ; peu après, ce que c'était qu'un philosophe, et sur ma réponse que c'était quelqu'un de sage et de savant : « Donc, mademoiselle, vous êtes philosophe. » Ce fut dit avec un air de bonhomie si naïve, si drôle, que mon sérieux de catéchiste en fut déconcerté pour la soirée, je crus mourir de rire. Ce qui lui donnait cette idée philosophique sur mon compte, c'est qu'il m'avait vu ouvrir un gros livre, et que je sais le catéchisme sans le voir.

1. Cf. le Journal à la date du 18 novembre 1834. Pierril venait de quitter le Cayla. <■ Il était à terme le jour de la Saint- Brice. » (13 novembre.)

Voilà mes soirées d'hiver et leurs amusements, fort innocents sans doute, et qui ont bien leur joli côté. Après dîner, ordinairement, je fais visite à des agneaux qui viennent de naître; je leur dis qu'ils sont jolis et de grossir vite ; mais tout cela je le vois seule, et cela n'a pas de moitié son prix, tout plaisir doit être partagé. Je mets en tète ceux que me donnent mes lettres d'amies, je le préfère même aux agneaux, mais j'en jouis plus rarement. On dirait surtout qu'Antoinette veut m'habituer à l'attente, mais j'ai le cœur trop impatient. Ce n'est pas une fâcherie, c'est une plainte que je fais en vous quittant, afin que par pitié vous me reveniez plus tôt.