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et en mal; en se roidissant, son àiiie a perdu de sa tendresse ; ce n'est plus ce frère qui m'aimait comme un enfant, me contait naïvement toutes choses. Il se tait à présent ; pourquoi ? Dieu le sait. Cela me peine, mais je me tais aussi. Ne faut-il pas se résigner à tout ? que ferait la plainte ? j'attends à le revoir. Au reste, je ne sais si j'ai bien saisi ce que vous me dites de lui ni bien d'autres choses de votre lettre, ne pouvant pas trop lire votre écriture. Pourricz-vous la rendre meilleure ? Je le voudrais pour le plaisir que j'ai à vous lire.

Adieu ; passez-moi toutes mes franchises, et croj-ez toujours, Monsieur, à mes sentiments dévoués.

[P. S.\ II me tarde que tout obstacle ait cessé pour la publication de ]]'ordsworth. Mon père et toute la famille m'ont bien chargée de vous présenter leurs souvenirs affectueux.

A M'"^ LOUISE DE BAYNE

[Albi], mardi 4 avril [1837].

Cholet est venu comme j'allais à l'église avec votre lettre de tristesse que j'ai lue tout près du portail de Sainte-Cécile. C'est vous dii-e, chère amie, que je vous ai menée devant Dieu, que je l'ai prié de vous faire supporter avec résignation ces chagrins de cœur, ces pertes, ces morts qui nous frappent à tout moment. Voilà la vie, pleine de séparations et de larmes. C'est triste, bien triste pour la

nature ; mais la foi console, mais l'àme sait que, lorsque cette maison de terre où elle habile vient à se détruire, elle en acquiert une autre dans le ciel qui dure éternellement. Ce passage delà préface des morts est sublime et plus consolant que tout ce qu'on peut dire pour se consoler de la perte de ceux que l'on aime. Le langage humain est bien froid, bien impuissant : ce n'est qu'un son lugubre comme celui de la cloche ; allons devant Dieu, si nous voulons entendre ce qui console et fortifie. Je l'ai remarqué, les personnes j^ieuses les plus simples, les plus ignorantes, trouvent dans ces occasions d'admirables choses à dire. Jeanotte, qui se trouva seule auprès de M"'^ deFaramond mourante, l'exhortait comme un missionnaire. C'est que la piété, l'amour les inspire. Aimons Dieu, et nous saurons en parler.

Ce pauvre *'* est mort sans autre sacrement que l'extrême-onction, tant la mort est venue vite. Ce n'est pas qu'il ne fut malade depuis longtemps, mais on ne s'alarmait pas d'un mal au pied, lorsque tout à coup la douleur est montée à la jambe, de là plus haut, enfin dans tout le corps. M. le curé, qui dînait en ville, a été appelé en toute hâte, et n'a eu que le temps de lui donner l'extrême-onction. Je ne sais s'il a pu se confesser. Mon Dieu, tenons-nous prêts. C'est de M™*^ de Tonnac que je tiens ces détails. Je vous les donnais dans ma lettre brûlée, ainsi que mille choses que je ne vous répéterai pas ; ce sont des riens, de ces mots qui tombent delà plume sans laisser de souvenir.

Nous pourrions rire un peu de ces causeries en cendres, mais ce n'est pas le moment ; le cœur est

tout au triste parmi ces morts et ces mourants, moi surtout, qui regrette tant cette bonne, aimable et pieuse Laure, dont on m'a appris la mort tout à coup. Pauvre Antoinette, pauvre mère! comme toute la famille doit être aflligée! ils aimaient tant leur chère Laure ^ C'était leur bonheur, leur trésor, leur consolation à tous. Esprit, douceur, piété, affection tendre et prévenante lui attachaient tout le monde. Encore il n'y a pas un an que je la voyais chez elle, que j'admirais ses qualités, sa gaieté parmi les souffrances et une piété angélique. Rien ne lui coûtait à faire ou à supporter de plus pénible. Toujours la volonté de Dieu et des autres. Tout Lisle doit la pleurer. C'est la grippe qui l'a emportée en quelques jours. Ce n'est point surprenant dans l'état où elle était, que ce frêle corps ait succombé au moindre ébranlement. Il me faudra écrire à Antoinette, et vous pensez s'il m'en coûte I Comme vous le dites, on craint de renouveler la douleur en y touchant. Cependant faut-il que l'amitié mette des larmes sur ces plaies du cœur. On pense à Dieu, au ciel, et la piété fait que ces larmes sont bien douces. Cependant cette lettre me coûte à écrire ; si vous étiez près, je vous dirais i aidez-moi ; je m'adresserai à mon bon ange. J'avais toujours eu le pressentiment que j'aurais à consoler Antoinette sur la mort de sa sœur. Bonne amie, que Dieu m'épargne cet office de consolatrice, si pénible, si déchirant 1

Pauvre monde, c'est ainsi qu'on le quitte, que tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, nous voyons s'en aller ceux que nous connaissons. Bientôt on se