A TAXA

LORSQUE j'abandonne pour vous De charmans, de tendres matous ; Quand je pense établir une amitié parfaite (Car c*est tout ce qu'on peut établir entre nous),

Pourquoi m'appelez-vous coquette ?

La réprimande est indiscrète; D'une bizarre humeur elle paroît l'effet.

Est-ce sur le nom de Grisette Que vous me soupçonnez d'avoir le cœur coquet ? Mon nom ne convient pas à l'air dont je suis faite.

Quoi ! pour écrire galamment, Pour avoir dans l'esprit quelques vives lumières, Falloit-il assurer qu'on ne peut savamment

Parler sur certaines matières

36 éPITRES

Sans avoir couru les gouttières ?

Chats connoisseurs en jugent autrement.

Mais , quand même on auroît quelque douce foiblesse, Est-ce avec vous, hélas ! qu'on voudroit coquelet ?

Vous aimez trop à vous flatter;

Il est temps que votre erreur cesse.

Elle m'outrage enfin : pourquoi vous le 'cacher ?

S'il n'est point de chatte Lucrèce, Il n'est point de Tarquin, Tata, de votre espèce :

Cela soit dit sans vous fâcher.

Quand un chat comme vous se propose de pfaire, Il devroit en user ainsi :

Des jaloux soupçons se défaire, Et de ses airs grondeurs aussi; Sans cela, Tata, point d'affaire.

Je ne veux point du tout m'aller mettre en danger D'entendre tous les jours dire : c Morbleu ! j'enrage.

Il n'en faudroit pas davantage

Pour me rebuter d'être sage ; Et souvent par dépit on se peut engager

éPITRES

A quelque bagatelle au delà du langage.

Ceci soit dit encor sans vous désobliger.

Adieu, Tata : foi de Grisette, Mais de Grisette comme nous.

Je ne suis pas plus satisfaite De votre lettre que de vous.

GRISETTE

A M. LE MARÉCHAL DUC DE VIVONNE Qui faisoit semblant de croire que Madame Des Honir

UiUS AYOIT FAIT UN MAUVAIS RONDEAU QUI COCROIT U MONDE.

DE ma maîtresse aujourd'hui J'ai reçu mille rudesses.

Elle de qui mes caresses Soulageoient toujours l'ennui.

Triste de ma destinée.

Seule en un coin j'ai rêvé Toute cette après-dînée A ce qui l'a chagrinée ; Et ce soir je l'ai trouvé.

Sans qu'elle m'ait aperçue, J'ai sauté dessus son lit.

Écoutez bien le récit

éPITRES 39

De l'état où je l^ai vue.

Tantôt elle pâlissoit, Tantôt elle rougissoit, Parloit sans être entendue Comme une femme éperdue, Et souvent vous maudissoit.

« Ah ! disoit-elle en colère, Quel sort au mien est égal ?

£h quoi donc I ce maréchal, Dont l'estime m'est si chère, Peut penser que j'écris mal?

Mes vers ne lui plaisent guère.

On doit se tenir pour dit Que les vers font sur l'esprit Une impression légère, Quand des ouvrages qu'on lit On s'abuse au caractère.

Si je tenois l'animal.

Auteur du rondeau fatal Dont le maréchal m'accuse, Je lui ferois, foi de muse... »

Dans ce bel endroit les pleurs.

Que de si justes douleurs A grands flots lui font répandre.

40 BPITRES

Interrompirent le cours De ce terrible discours.

Et moi, vite de descendre A dessein de m'en aller, En chatte fidèle et tendre, Brusquement vous quereller.

Ah ! que ne puis-je vous dire Tout ce que la rage inspire Contre de tels attentats 1 Mais, par malheur, bien écrire N'est pas le talent des chats.

Finissons donc cette lettre; Tâchons seulement d'y mettre Que le zèle ardent et prompt Que je sens pour ma maîtresse A son chagrin m'intéresse Jusqu'à venger son affront.

Soit, Seigneur, que de ma patte Je me serve comme chatte, Ou comme les hommes font.

N'allez pas, d^un air de mépris. Négliger de répondre à ma mauvaise lettre.

Vous n'êtes pas, Seigneur, le seul à qui j'écris, Et qui daigne avec moi quelquefois se commettre.

iPITHES 41

Les bêtes comme moi valent les beaux esprits :

D'elles on peut tout se promettre.

Vous le verrez, Seigneur, si jamais vous allez Triompher sur les flots salés.

Alors, bien loin d'être contente De répandre en tous lieux votre gloire présente, Je saurai rappeler les périlleux endroits Où cent lauriers cueillis parèrent votre tête. Et je vous forcerai d'avouer qu'une bête Qui d'Amarille est le foible et le choix, Pour célébrer une conquête.

Entre nous, vaut bien quelquefois Certains messieurs dont par prudence Je ne dis pas ce que je pense.