VIII MADAME DES HOULLIERES

comme Ménage fut celui de ses deux aimables et spirituelles contemporaines et émules. Elle apprit ainsi non seulement l'espagnol et Vitalien, mais encore le latin, et pénétra assez avant, pour en garder la sérieuse et énergique empreinte sous son apparente frivolité, dans la connaissance des systèmes philosophiques de Vantiquité et des temps modernes, personni^és par Epicure, Lucrèce, Marc-Aurèle^ Descartes et Gassendi, dont elle adopta les principes.

En juillet i65i, M^^* du Ligier de La Garde, avant d'avoir atteint sa quatorzième année, épousa Guillaume de La Fon de Boisguérin, seigneur des Houllières, gentilhomme du Poitou, bon officier d'infanterie, ingénieur habile et estimé du grand Condéy dont il devait suivre trop fidèlement la fortune aventureuse avant d'être héroïque.

Il faut croire, conjecture avec raison Sainte-Beuve, frappé comme nous de l'extrême jeunesse de Mï'« de La Garde lors de son mariage, que des convenances particulières et des arrangements de famille oà on tenait plus compte des intérêts que des sentiments et des goûts présidèrent à cette union précoce et disproportionnée en ce qui touche l'âge des deux conjoints^ dont l'un était à peine nubile et dont l'autre touchait à la maturité, car M. Des Houllières, né en 162 1, avait dépassé la trentaine.

Il semble même que, suivant un autre usage du