SCÈNE PREMIERE

HASSAN, seul.

On dit que le mal passé n'est qu'un songe; c'est bien mieux : il sert à faire sentir le bonheur présent. Il y a deux ans que j'étois esclave chez les chrétiens, à Marseille, et il y a un an aujourd'hui, jour pour jour, que j'ai épousé la plus jolie fille de Smyrne. Cela fait une différence. Quoique bon musulman, je n'ai qu'une femme. Mes voisins en ont deux, quatre, cinq, six, et pourquoi faire? .. La loi le permet... heureusement elle ne l'ordonne pas. Les François ont raison de n'en avoir qu'une; je ne sais pas s'ils l'aiment. J'aime beaucoup la

ibo LE MARCHAND DE SMYRNE

mienne, moi. Mais elle tarde bien à venir prendre le frais. Je ne la gêne pas. Il ne faut pas gêner les femmes : on m'a dit en France que cela portoit malheur... La voici.