SCÈNE PREMIÈRE

Belmont. — Une avenue devant le château de Portia.

Arrivent LORENZO ë& JESSICA.

LORENZO

La lune resplendit : — Par une telle nuit, pendant Ç qu’un vent doux caressait le feuillage silencieux, par une telle nuit, sans doute, Troïle, monté sur les rernparts de. Troie, exhala ses soupirs vers les tentes des Grecs, où reposait Cressida.

JESSICA

Par une telle nuit, Thisbé d’un pied craintif effleura la rosée, aperçut l'ombre du lion avant de le voir luimême, et s'enfuit épouvantée.

LORENZO

Par une telle nuit, Didon vint s'asseoir, une branche de saule à la main, aux bords de la mer mupgissante, et fit signe à son amant de revenir à Carthage.

JESSICA

Par une telle nuit, Médée alla cueillir les plantes magiques qui rajeunirent le vieil Æson.

LORENZO

Par une telle nuit, Jessica s'enfuit de la maison du Juif opulent, et suivit son fol amant de Venise à Belmont.

JESSICA

Et par une telle nuit, le jeune Lorenzo lui jura de l'aimer toujours, et séduisit son âme par mille serments de constance, dont pas un n’était sincère.

LORENZO

L 4 Et par une telle nuit, la charmante et malicieuse Tessica calomniait son ami, qui le lui pardonnait.

JESSICA

Je vous tiendrais tète longtemps encore sur ce ton,

si personne ne venait ; mais, chut ! j'entends les pas d’un homme. PU

Arrive STÉPHANO.

LORENZO

de la nuit ? :

STÉPHANO.

Un ami.

LORENZO

Un ami ? quel ami ? Votre nom, je vous prie, mon

Qui s’avance ainsi à pas rapides, dans le silence | | | |

ami ? |

STÉPHANO. F

Je me nomme Stéphano, et je viens vous annoncer qu'avant le lever du jour ma maitresse sera de retour à Belmont : elle erre dans les environs, s’agenouillant aux pieds des saintes croix qu’elle rencontre, et priant le ciel de bénir son mariage.

LORENZO

Qui vient avec elle ?

STÉPHANO.

Personne qu’un saint ermite et sa suivante. Veuillez me dire si mon maitre est déjà de retour. #\ LORENZO. + Pas encore, et nous n’avons pas reçu de ses nouvelles. — Rentrons, je vous prie, Jessica, et allons