CHAPITRE m

Principes de la loi naturelle par rapport à l'homme.

D. Développez-moi les principes de la loi naturelle par rapport à l'homme?

R. Ils sont simples-, ils se réduisent à un précepte fondamenlal et unique.

D. Quel est ce précepte?

R, C'est la conservation de soi-même.

D. Est-ce que le bonheur n'est pas aussi un précepte de la loi naturelle ?

R. Oui-, mais comme le bonheur est un état accidentel qui n'a lieu que dans le développement des facultés de l'homme et du système social , il n'est point le but immédiat et direct de la nature; c'est, pour ainsi dire, un objet de luxe, surajouté à l'objet nécessaire et fondamental de la conservation.

D. Comment la nature ordonne-t-elle à l'homme de se conserver ?

R. Par deux sensations puissantes et involontaires , qu'elle a attachées comme deux guides , deux génies gardiens à toutes ses actions : l'une , sensation de douleur , par laquelle elle l'avertit et le détourne de tout ce qui tend à le détruire ;