CHAPITRE VII

une substance saine, propre à se transporter et à se conserver, ils imitèrent le procédé de la nature j ils confièrent à la terre le riz , l'orge et le blé , qui fructifièrent au gré de leur espérance , et ayant trouvé le moyen d'obtenir, dans mi petit espace, et sans déplacement^ beaucoup de subsistances et de longues provisions y ils se firent i)jè% demeures sédentaires ; ils construisirent des maisons , des hameaux , des villes , formèrent des peuples , des nations , et \ amour de soi produisit tous les développements du génie et de la puissance.

Ainsi, par l'unique secours de ses facultés, l'homme a su lui-même s'élever à l'étonnante hauteur de sa fortune présente. Trop heureux si , observateur scrupuleux de la loi imprimée à son être , il en eût fidèlement rempli l'unique et véritable objet ! Mais , par une imprudence fatale , ayant tantôt méconnu , tantôt transgressé sa limite , il s'est lancé dans un dédale d'erreurs et d'infortunes; et V amour de soi, tantôt déréglé ei tantôt aveugle , est devenu un principe fécond de calamités.

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