A JOACHIN DU BELLAY
Or fais-je bien certaine espreuve De ce qui se dit en tous lieux :
Que plaisir entier ne se treuve Sous ce tant large amour des cieux, Ains que * mort ait fermé nos yeux, Et de Styx soit passé le fleuve, Pour seure joye estre choizie Au plain * du plaisant Elysie.
Soudain les meilleurs traits de l'aage Passent les premiers aux humains.
Le temps trop léger et volage Prend les jours, les nuits, les demains. Lors vieillesse aux tremblantes mains, Au teint pâle, au chenu pelage, Rendre se vient triste asservie, Et tire à la fin de la vie.
France fertile, sainte et belle, Ma tendre jeunesse éleva, Qui, florissant au milieu d'elle, Sa douceur humaine éprouva, Et au cours du temps qui s'en va Sentit mainte faveur nouvelle, Par grâce et joye entretenue.
D'un trait de longueur continue.
C'étoit quand, au chef la couronne, François le magnanime roy.
Orné du beau lis qui fleuronne, Marchoit en triomphal arroy ', Dont sans cesse au léger charroy D'un tour qui la terre environne Vole et porte la renommée Sa gloire en valeur consommée.
1. Avant que. — 2. Dans la plaine. V. Baïf, p. scu. — 3. Appaceil. V. Baïf, p. 183.
44 POÈTES DU XVIo SIÈCLE.
Durant cette saison sereine, 0 prince qui au ciel reçois L'honneur immortel de Lorraine En haut degré tu m'avançois.
Lui mesme le grand roy François, D'une humanité souveraine, Daignoit bien quelquefois élire Plaisir au fredons de ma lyre.
Et lors, comme encores m'agrée Telle amour plus qu'autre soûlas, J'adorois la troupe sacrée Des neuf Sœurs, Phoebus et Pallas, Et de tant d'amis, dont, hélas!
L'accointer ' plus ne me recrée, Attirans à leurs voix hautaines Les bois, les rochers, les fontaines.
0 quantefois près des rivages De Loire, ou de Seine, ou du Loir, Les Pans et les Faunes sauvages Ont mis du tout * à nonchaloir * Le souvenir de se douloir Des Nymphes aux rudes courages, Pour écouter la chalemie De Merlin chantant de s'amie.
Souvent les erreurs ennuyantes Me chantoit-il, et les desdains Des amours plus léger * fuyantes Que les vents, les cerfs, ne les daims. Puis touchoit leurs retours soudains Au son de ses cordes bruiantes, .Arrestant les sens et les âmes Sur l'inconstante foi des dames.
Armes, amours, plaisirs, et plaintes.
Terre, mers, châteaux, et palais, Herberoy * lisant des fois maintes
1. L'accointance. — 2. Entièrement. V. Ronsard, p. 187. — 3. En oubli (L.). — 4. Légèrement. — 5. Traducteur du roman à'Amadis.
Me souloit conter à relais *.
Puis me déguisoit Rabelais
Le vra^i de ses plaisantes feintes,
Qui de Gargantua recite
Le sens, la force, et l'exercite *.
Les erreurs et dangers d'Ulysse Discouroit le bon Pelletier; Ou traitoit par ordre ou police Des terres l'art et le métier.
Soit de tout autre au monde entier Le nom mort, et s'ensevelisse, Qui osant toucher à tel œuvre Sa lourde ignorance descœuvre!
Mon Salel maintenant aux ombres Chante la guerre d'Illion ; Et dames il voit à ses nombres VoUeter plus d'un milion :
Autant qu'au val sous Pélion, Ou sous Othris par les bois sombres, Il chet de fueilles en automne.
Quand aux fons le mistral s'entonne.
En telle épaisseur volent-elles Comme on voit l'amas des oiseaux, Qui s'essayent à tire d'ailes Parmi les cannes et roseaux; Pour outre la mer et les eaux Passer aux régions nouvelles, Quand l'air de saisons rigoureuses Les chasse aux terres chaleureuses.
Avec lui Marot débonnaire.
Deux flambeaux luisans de Querci, Ont d'une lumière ordinaire.
Le nom du pais esclarci.
L'un d'eux errant à la merci De fortune dure et contraire Me désirant meilleur augure
1. En s'y reprenant (L.). — 2. Le& exercices. V. du Bellay, p. 120.
'.6 POÈTES DU XVIe SIÈCLE.
M'envoya peinte sa figure.
Ce pourtrait me le remémore A l'œil vif, et au col marbrin :
Qui en déclinant sur le more A le teint clair, et brun le crin.
Qu'ai-je à ramentevoir * Macrin Sous un cyprès ou sicomore.
Pleurant Gelonis, dont la vie Par amère mort est ravie!...
La docte bande que je conte J'eus temps et plaisir de hanter.
Caries et Colin n'eurent honte D'y venir leurs carmes chanter; Jean Martin s'y vint présenter, Et meints dont trop long est le conte. Mesmes l'aonienne troupe Laissa de Parnasse la croupe.
Lors nous maintenoit en sa France François exemple de valeur.
Qui par mort mené à outrance (Au monde commune douleur !) Le sort, l'envie et le malheur, Sans cause ou mérite, en souffrance Me firent traverser grande erre * Mainte mer, mainte étrange ' terre.
Tant qu'à Rome, ainsi misérable, Sur le blond Tybre devallay :
Où vêtu de pourpre honnorable Me reçut le grand du Bellay.
Si l'eus (comme encores je l'ai] Mecenas propre et favorable :
A qui, ô Joachin, tu es proche, De sang illustre et sans reproche.
Des Muses la bande honnorée Fuyant les mêmes oppresseurs,
1. Rappeler à la mémoire. V. Ronsard, p. 282. — 2. A grande allure (L. ; N.). — 3. Étrangère *.
En ce lieu de nous adorée Nous faisoit ouyr ses douceurs.
Chantant respondoit à ses sœurs Phœbus à la barbe dorée :
Puis des poètes d'Ausonie Les sons, la grâce et l'armonie.
Encor pressé de la fortune Par terre, et d'orage marin Par les flots enflés de Neptune, Aborday, nouveau pellerin, Où, entre la Meuze et le Rhin, La Moselle plus opportune Nous tient or' à sa fantaisie Au §ein de la douce Austrasie.
Douce et délectable contrée Est d' Austrasie l'ample tour :
Sinon que plus n'y fait entrée, Mon Prince en son vermeil atour :
Et qu'au fons d'elle et alentour La face est souvent rencontrée De Mars qui frémissant enrage :
Moi, tremblant, j'écoute l'orage.
Cependant je compose et vante Des Troyens la gloire et le los.
Latone ainsi deux dieux enfante En la fluctuante Délos ; Des flots, des vents, des matelots Le bruit et l'horreur l'épouvante, Quand lieu en aucune frontière Ne lui donne la terre entière.
Mais le regret, sur douleur toute Me saisit l'ame, de ne voir Ceux qu'à présent la France écoute Ravie au prix de leur savoir Plus qu'onquemais *. C'est à savoir Ronsart qui son chef lève et boute,
