Compteront. — 2. Mais

Remy Belleau naquit à Nogent-le-Rotrou au commencement de l'année 1528. Il fut, très jeune encore, attaché au marquis d'Elbeuf, de la maison de Lorraine, fit avec lui l'expédition de Naples, en 1537, et fut chargé de l'éducation de son fils, Charles de Lorraine. Remy Belleau passa heureusement sa vie dans la maison de ses protecteurs et mourut à Paris au mois de mars 1577. On le compte parmi les sept poètes qui composent la pléiade. Ses œuvres principales sont ses Bergeries^ ses Odes, sa traduction des Odes d'Anacréon et une comédie intitulée la Reconnue. Ses Œuvres, formant deux volumes , furent réunies après sa mort et furent publiées à Paris en 1578. Elles ont eu de nombreuses éditions. M. Gouverneur en a donné, en 1867, une nouvelle édition en trois volumes. La gloire a souri à Remy Belleau. Exalté par les poètes de son temps, il fut, aux yeux de ses contemporains, l'égal de Ronsard, de du Bellay et de Baïf. W eut moins qu'un autre à souffrir des sévérités du xvn'' siècle. Son style, d'une inaltérable douceur, d'une grâce

100 POÈTES DU XVIc SIÈCLE.

qui ne se dément jamais, nous lasse facilement aujourd'hui par cette perpétuelle égalité de qualités, pourtant charmantes et réelles. Sa poésie manque de relief et de couleur. Belleau n'a pas de fortes pensées ; sa muse n'a connu ni les haines vigoureuses ni les fougueuses passions. Sa veine fluide convenait à la lasciveté anacréontique. Mais il a eu l'heur de composer une petite pièce, V Avril, qui est un chef-d'œuvre. Tout le reste de son œuvre eût-il fait naufrage, que ce frêle esquif eût suffi à porter le nom de Remy Belleau sur l'Océan des âges.

ODES D'ANAGRÉON