ROBERT GARNIER

Robert Garnier naquit à La Ferté- Bernard en 1534. Il fit ses études de droit à Toulouse, fut avocat au parlement de Paris, puis remplit au Mans les fonction^ de lieutenant criminel. Sa première tragédie date de 1568. Ses Œuvres tragiques, qui comprennent huit tragédies, Porcie, Comélie, Marc-Antoine^ Hippolyte, la Troade, Antigone, les Juives et Bradamante, furent réunies et publiées en 1582, puis en 1605, etc. Il avait publié un volume de Plaintes amoureuses en 1565. Son Élè^ gie sur la mort de Ronsard fait partie du Tombeau de Ronsard et se trouve aussi dans quelques éditions des tragédies. On lui doit encore plusieurs autres pièces moins importantes. Il mourut au Mans en 1590. Le théâtre de Robert Garnier appartient à l'histoire de Fart dramatique; il ne supporterait pas la lecture aujourd'hui. Mais à ses tragédies sont mêlés des chœurs qui révèlent un poète lyrique de premier ordre, chez lequel la force et le pittoresque de l'expression ne le cèdent pas à la grandeur saisissante de la pensée. Les plus belles

parties de ces chœurs gagnent à être détachées d'une action dramatique sans intérêt. Quelques strophes atteignent à la perfection lyrique.

CORNELIE

CHŒUR

De celuy brusloient les entraillea D'ire, de rage et de rancœur, Qui fist des premières batailles Hérisser un camp belliqueur;...

Qui par les campagnes herbues Fist tomber nos corps tronçonnez, Gomme quand les bleds moissonnez Tombent en javelles barbues....

Las! misérables que nous sommes, Assez tost en dueil éternel La Parque ne pousse les hommes Devant le juge criminel!

Assez tost nostre corps ne tombe Dans le ventre obscur des tombeaux.

Si nous, de nous mesmes bourreaux, Ne nous apprestons nostre tombe!...