Brûle» du verbe ardre. — S. ExprlméSé
LOUISE LABE
La vie des femmes poètes est presque toujours entourée d'obscurités. Voici en quelques lignes le roman de la Belle Cordière. Née à Lyon en 1525^ elle reçut une brillante éducation. On nous la représente comme fort instruite, parlant plusieurs langues, jouant du luth et chantant à ravir, et, qui plus est, comme fort habile dans les exercices du cheval et des armes. En 1542, son père et ses frères durent se rendre, on ne sait pourquoi, au siège de Perpignan. Elle les suivit à cheval, vêtue d'une armure, sous le nom du capitaine Loys, Ce fut en cet équipage qu'elle parut aux yeux du dauphin, depuis Henri IL La vue du prince fit, dit-on, quelque impression sur le cœur du jeune capitaine. Mais bientôt s'émoussa ce premier trait d'amour. De retour à Lyon, Louise se maria. Elle épousa un riche cordier, plus âgé qu'elle de vingt ans, qui lui laissa toute liberté. Elle réunit autour d'elle une cour de poètes et d'artistes, parmi lesquels on cite Maurice Scève, Pontus de Thyard, Charles Fontaine, Pernette du Guillet et le célèbre imprimeur Jean
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de Tournes. Vers 1550, Olivier de Magny, qui accompagnait à Rome Jean d'Avançon, lui fut présenté. Ici commence le vrai roman d'amour. Louise et Olivier de Magny conçurent, assure-t-on, l'un pour l'autre une ardente passion. Séparés, réunis, puis séparés de nouveau, on dit que, lorsqu'ils se revirent, un jeune avocat de Lyon avait remplacé Olivier dans le cœur de Louise. La muse du poète se déchaîna sur l'ingrate, et le nouvel adorateur de celle-ci, repoussé à son tour, se vengea cruellement en attaquant la réputation de celle qui l'avait sacrifié. Qu'y a-t-il de vrai dans cette histoire d'amour? il est impossible de le savoir. Louise Labé mourut en 1566. Ses œuvres avaient été publiées à Lyon en 1555. Elles furent souvent réimprimées. La dernière édition date de 1875 et est due aux soins de JW. P. Blanchemain. Les œuvres de Louise Labé se composent de trois élégies et de vingt-quatre sonnets, qui ont suffi pour garder son nom de vieillir. Quelques accents sincères, partis du cœur, un style simple, vase- pur où la passion a versé quelques gouttes d'un breuvage ardent, ont assuré contre le temps et l'oubli les œuvres de la Belle Cordière.
ÉLÉGIES
Au tems qu* Amour, d'hommes et dieux vainqueur, Faisoit brûler de sa flamme mon cœur En embrassant de sa cruelle rage Mon sang, mes os, mon esprit et courage,
30 POÈTES DU XVIe SIÈCLE.
Encore alors je n'avois la puissance
De lamenter ma peine et ma souffrance ;
Encor Phebus, ami des lauriers vers,
N'avoit permis que je fisse des vers.
Mais maintenant que sa fureur divine
Remplit d'ardeur ma hardie poitrine,
Chanter me fait, non les bruians tonnerres
De Jupiter ou les cruelles guerres
Dont trouble Mars, quand il veut, l'univers ;
Il m'a donné la lyre qui les vers
Souloit chanter de l'amour Lesbienne :
Et à ce coup pleurera de la mienne.
dous archet, adouci moy la voix,
Qui pourroit fendre et aigrir quelquefois,
En recitant tant d'ennuis et douleurs,]
Tant de despits, fortunes et malheurs.
Trempe l'ardeur dont jadis mon cœur tendre
Fut, en brûlant, demi réduit en cendre.
Je sen desja un piteus souvenir
Qui me contreint la larme à l'œil venir....
Donques celui lequel d'amour esprise Pleindre me voit, que point il ne mesprise Mon triste deuil : Amour, peut estre, en brief En son endroit n'aparoitra moins grief.
Telle j'ay vu, qui avoit en jeunesse • Blâmé Amour, après en sa vieillesse Brûler d'ardeur et pleindre tendrement L'apre rigueur de son tardif tourment.
Alors, de fard et eau continuelle.
Elle essayoit se faire venir belle, Voulant chasser le ridé labourage Que l'aage * avoit. gravé sur son visage.
Sur son chef gris elle avoit empruntée Quelque perruque et assez mal antée; Et plus estoit à son gré bien fardée .
De son ami moins estoit regardée :
