ACTE II, SCÈNE II

GEOr.GE.

Ah! c'est que votre âme froide et indifférente ne peut comprendre la mienne!... c'est que votre cœur insensible est incapable do rien aimer!

CÉCILE

Moi, ne rien aimer!

GEORGE

0 ciel!... me serais-je abusé? S'il était vrai,... si quelque autre affection...

CÉCILE

Aucune... Mais ne suis-je pas maîtresse de réclamer ma liberté, mon repos, mon bonheur.'... Quels droits aviez-vous sur moi, Sire, si ce n'est ceux que vous teniez de moi-même... et que j'ai repris ?

GEORGE

Ah ! ne parlez pas ainsi , ne parlez pas de vous oublier. Plutôt que de renoncera vous... il n'est rien dont je ne sois capable... Il n'est pas de sacrifice que vous ne puissiez exiger.

CÉCILE

Je n'ai jusqu'à présent demandé qu'une chose à Votre Majesté, et l'événement m'a donné peu de confiance en mon crédit.

GEORGE

Une telle idée ne vient pas de vous , mais de ceux qui vous entourent... C'est votre père , c'est lord Carteret , c'est ce vieux lord Bolingbroke, ennemis irréconciliables de Walpole, qui tous le délestent et veulent le renverser; mais à vous, Cécile, qu'est-ce que cela peut vous faire ?

CÉCILE

Cela fait,... cela fait,... que je le veux.

GEORGE

Vous ne pouvez vouloir me priver d'un ministre dont les talents me sont utiles,... indispensables; et quand même je serais assez ingrat pour méconnaître son zèle et son dévouement, quand mémo je voudrais renoncer à ses services, je n'en suis pas le maître : il a dans les deux Chambres une majorité à lui.

CÉCILE

Oh! bien à lui,... car il l'a achetée... Et vous qui parliez à l'instant même de tout braver pour moi, vous tremblez devant votre ministre.

GEORGE

Non pas devant lui, mais devant une injustice ;... et c'en serait une.

CÉCILE

Soit! tel est votre bon plaisir,... et le mien, à moi, est de quitter la cour, ce que je ferai dès demain,... dès aujourd'hui.

GEORGE

Non, vous ne partirez pas;... vous ne vous ferez pas un jeu de ma douleur , et puisqu'il le faut , je vous promets , Cécile , je vous jure...

CÉCILE

De renvoyer Walpole ?

GEORGE

Non; mais deux fois déjà il m'a offert sa démission, que j'ai refusée, et s'il m'en parle de nouveau,... s'il me l'offre encore,... je l'accepterai.

CÉCILE

Grand effort de courage !

GEORGE

Mais vous me promettez au moins...

CÉCILE

Je ne promets rien.

GEORGE

Ah! vous qui souvent me parlez de tyrannie,... est-il possible de la pousser plus loin et de l'avouer plus franchement?

CÉCILE

C'est un avantage que j'ai sur vous... Je suis, moi, pour le gouvernement absolu.

GEORGE

Mais encore pour quelles raisons ?

Cécile; Ces gouvernements-là n'en donnent jamais; et je rappellerai seulement à Votre Majesté que voici l'heure de ses réceptions.

GEORGE

C'est vrai!... j'oublierais tout auprès d'elle... Je ne demande plus rien... Je m'en rapporte à votre clémence ,... à votre générosité... Dites-vous seulement que j'attends , que je souffre et que

je vous aime !

(11 sort.)