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Pourquoi alors refuser l'offre de ma main?...

CÉCILE

Moi votre femme!... savez-vous, Henri, qu'un tel sort comblerait tous mes vœux ?... On doit être si heureuse et si fière de porter le nom de celui qu'on aime , de dire : Sa gloire est la mienne et ses succès sont les miens ! Et pour refuser un tel bonheur, quand il vous est offert , ne faut-il pas bien de la force d'âme,... ne faut-

il pas là... (monlranlson cœur) bien du COUl'age,,.. ( avec égarement ) OU plutôt bien de l'amour !

HENRI

0 ciel !... achevez !...

CÉCILE

Eh bien, oui!... mon trouble,... mon émotion,... tout doit vous dire en ce moment qu'il est un secret... que je dois taire,... que je ne puis révéler sans vous perdre... Et maintenant,... voudrez-vous encore l'exiger?

HENRI

Non... Je ne demande plus rien ! Je crois en vous, je crois en votre tendresse...

CÉCILE

Eh bien, s'il est vrai,... j'en veux une preuve, une seule!

HENRI

Parlez , et je jure d'obéir à l'instant !

Eh bien , acceptez le pouvoir qu'on vous offre !... Votre mérite, vos talents vous appellent au premier rang, montez-y, remplissez votre destinée;... prouvez qu'un tel fardeau n'est pas au-dessus de vos forces ;... et que, vous voyant plus grand encore que votre forlune, l'Angleterre un jour vous honore et vous admire... Voilà, Henri , la seule preuve d'amour que j'exige de vous.

HENRI

Et comment résister à cette voix qui m'élève au-dessus de moi-même?...

CÉCILE

C'est bien,., c'est bien,... vous acceptez! C'est tout ce que je demandais, et quelquesoil maintenant mon sort... adieu !... adieu !... qu'on ne nous surprenne pas enseml)le... A vous !... à vous désormais ! et ce soir, au cercle de la reine.

( Elle sort par la perte du fond.)