ACTE IV, SCÈNE VIII

ce riche mouchoir brodé , qui , dans un de ses coins artistement noué, me parut renfermer un billet,... sur lequel je plaisantai... On me répondit que c'était une lettre de femme,... de la comtesse de Lindsay , une dame bel esprit,... une élève de Pope... Curieux d'admirer son style, je demandai en grixce à en lire quelques lignes,... on me refuse,... j'insiste... Je veux parler en roi,... on se rit de mon autorité; et toutes ces dames, à commencer par la reine, de prendre parti contre moi en me défiant de réussir. Moi je parie une agrafe en diamant qu'avant la (in du jour le billet sera dans mes mains : on accepte; et vraiment je m'étais avancé là sans trop savoir les moyens d'en sortir à mon honneur, lorsqu'un de mes pages , qui avait entendu la discussion,... un petit ambitieux qui est du parti du roi plutôt que de celui des dames , s'est emparé de ce mouchoir... Je ne sais pas comment il s'y est pris, mais à l'instant même,... au moment où j'entrais dans ce salon, il me l'a remis d'un air triomphant... (Clierchant toujours à dénouer. ) Mais c'est pire que le nœud gordien,... et l'on voit qu'une main féminine a passé par là... Il n'y a que les femmes pour de pareils nœuds !

On se plaint rarement de leur solidité!...

GEORGE , aclievant de dénouer le niouclioir. Enfin, j'ai réussi,... (prenant le billet, qu'il ouvre et qu'il montre à

W'aipoie ) et nous pouvons admirer la prose ou les vers de lady Lindsay.

WALPOLE , à part, après avoir jeté les yeux sur le billet.

Ciel ! l'écriture de mon neveu !

GEORGE

Qu'ai-je vu!... (Lisant à part.) Ma Cécile, ma bien-aimée... Point de signature;... mais dans les termes les plus tendres,... les plus pressants,... on réclame l'exécution de ses promesses... Quelle audace!... quelle insolence!... Et ce billet qu'elle a reçu, dont elle m'a fait un mystère,... qui a osé l'écrire .^.. Je le saurai!... je connaîtrai le téméraire, et malheur à lui!...