ACTE II, SCÈNE I
Économiste ! notre grand économiste !
OSCAR
Un écrivain bien profond , à ce que vous dites tous ! mais c'est drôle, j'entends le latin, et lui je n'ai jamais pu l'entendre !
BEUNAROET.
Personne non plus !... et c'est ce qui assure k jamais sa réputation. Quand quelqu'un de nous s'écrie intrépidement dans un salon : « Quel génie dans son livre !... » tout le monde se dit : « Pauvre homme! il l'a donc lu!... » et par commisération on le croit sur parole... Qui diable irait vérifier?... Qui aurons-nous encore?...
OSCAR
J'ai aussi invité mon cousin le pair de France , M. de Miremont , ainsi que sa femme , ma jolie cousine !
BERNARDEÏ.
Tant mieux! j'ai ù lui parler... M. de Miremont a-t-il accepté?...
OSCAR
Avec grand plaisir.
BERNAUDET.
Bon!... il viendra.
OSCAR
Quoique ça eût l'air do ne pas convenir à sa femme , qui voulait aller ce matin à une solennité musicale du Conservatoire...
EERN'ARDET, scoouant la tôle.
Alors il ne viendra pas.
OSCAU.
Il me l'a promis, et si ça contrarie Césarine, tant pis! je n'irai pas me gêner avec elle qui est ma cousine,... car c'est ma cousine, après tout... Mon péro, marchand de bois à Villeneuve-sur- Yonne , était frère de son pèie ,... avec cette différence que nous étions riches et qu'elle ne l'était pas , à telles enseignes qu'elle a été obligée d'entrer comme sous-maitresse dans un pensionnat,... je m'en souviens bien.
BERNARDET, l'interroiD[)ant.
11 vaudrait mieux l'oublier.
OSCAR
Je lui en parlais encore l'autre jour.
BERXAIIDET , froidement.
Écoulez-moi, mon cher; car vous, qui avez de la sagacité, vous
me comprendrez tout de suite,... lorsquepour vous ou pour vos amis vous voudrez obtenir quelque chose de M. de Miremont le pair de France, demandez-le d'abord à sa femme...
OSCAR , avec étonneraent.
Ail ! bah !!.,. c'est le plus long !
BnRNAP.DET, froidement.
C'est le plus court. M. de Miremont est un homme de mérite , mais d'un mérite silencieux, qui dans la carrière des places et de l'ambition avance peu, mais ne recule jamais... Nommé en 1804 membre du sénat conservateur, il n'a jamais pensé depuis ce moment qu'à conserver ses places , etil y a réussi ;... il en a huit !...
OSCAR
Huit places !...
BERNARDET
Huit !... et se trouve encore au Luxembourg, pair de France, maintenant comme sous la restauration. Ennemi des secousses et de tout ce qui pourrait cnlrainer un déplacement quelconque, il est partisan de ceux qui se maintiennent, fanatique de tout ce qui existe , mais sans se montrer et sans se compromettre;... car vivant obscur dans son illustration , il craint de faire parler de lui , et se met au lit deux mois d'avance quand il doit y avoir quelque crise ou quelque procès politique,... je le sais;... c'est moi qui le traite ; et nous n'entrons en convalescence qu'après le prononcé du jugement... Du reste, excellent homme, qui dans son intérieur se croit de l'autorité, et s'est toujours laissé mener par quelqu'un... Dans ce moment, c'est par sa femme, qui, elle, ne se laisse mener par personne... Je vous le dis, faites-en votre profit... Et comme le caractère se peint aussi bien dans les petites choses que dans les grandes, je vous préviens d'avance que si ce déjeuner contrarie Césarine, son mari n'y viendra pas.
OSCAR
Ce n'est pas possible, il m'a donné sa promesse formelle hier soir...
BERNARDET
C'est égal !
OSCAR , regardant du côté de la croisée. •
Tenez, tenez! entendez -vous une voilure qui entre dans la cour, c'est la sienne, il arrive le premier ! Me croirez-vous, maintenant ?
