SCÈNE VIII
^ HERMINlË, s'asseyant près de la table, à gauche; DE GUIBERT.
Maintenant que nous sommes seuls,... je le demande pourquoi tu n'as pas mieux accueilli mon ami Coquenet.?
HERMINIE , toujours assise.
Votre ami?
DE GUIBERT
Que je n'ai pas vu depuis quinze ans, j'en conviens,... et uue amitié qui a eu quinze ans d'intérim n'est pas des plus violentes... Mais c'est égal, je me suis mis eu avant,... on n'aime pas à avoir l'air d'un zéro ;... et si ce n'est pour lui,... du moins pour moi et pour ma considération personnelle, je te prie d'avoir égard à celle pétition.
HERMIME, la prenant et la jetant sur la table, et frappant dessus, de la main,
avec impalience.
Je vous prie, moi, de ne plus m'en parler !...
DE GUIBERT, avec vivacité.
Et moi, je veux!...
i24 LA CALOMNIE.
flERMlMF,, se levant.
Qu'est-ce que e'esl?
DE GllBEKT, baissyul le ton.
Je veux savoir pour quelle raison ?...
HERMIME.
La raison, c'est que M. Coquenet est un sot; c'est que votre ami est un ennemi qui, ce matin encore et sans me connaître, a répété ici des calomnies sur moi et sur le ministre.
DE «ÎLIBERT.
11 aurait répété de même des éloges, car de sa nature il est de l'avis de tout le monde, ne contrarie jamais personne ; et si tu savais combien il est bon enfant.
HERMINIE, sèchement.
C'est assez, c'est trop nous occuper de lui... Quelles nouvelles de Paris?... avez-vous vu mon frère? est-il venu avec vous?...
DE GL'IEERT.
Il n'arrivera que ce soir; il y avait conseil des ministres... Il parait, comme tu me l'as dit, qu'il est question de remanier, de modifier le cabinet.
HERMINIE
Oui,... un changement aux finances... Lui avez-vous parlé?...
DE ClIBERT.
J'ai hasardé quelques mots,... qu'il n'a pas eu l'air de comprendre.
UERIIINIE.
C'est votre faute, il fallait aborder franchement la question ; il croit avoir fait beaucoup en vous faisant obtenir cet emprunt,... il vous croit enchanté...
DE CriEKRT.
Le fait est que je suis très-content...
HERMINIE, avec vivacité.
Ce n'est pas vrai, vous ne l'èles pas;... et avec le haut rang que vous occupezdansla banque il vous fautpkis que cela;... il le faut... pour moi ,... sinon pour vous... Oui , monsieur, je ne porte envie à personne, mais je veux que personne ne l'emporte sur moi... Je suis malheureuse, vous le savez, quand je vois une plus belle voiture, une parure plus brillante que la mienne... Eh bien! s'il faut vous le dire,... j'ai une amie de pension, une amie intime dont le mari est ministre,... je veux que le mien le soit aussi,,., ou tout
