SCÈNE IX
COQUENET, M. de GUIBERT ; HERMINIE, donnant le bras au VICOMTE DE SAINT-ANDRÉ; madame de SAVENAY, LUCIEN. HERMIME, donnant le bras au vicomte, et s'adrcssant à son mari.
Oui, monsieur, il y a ici, à Dieppe, des ouvrages en ivoire délicieux!... Une de mes amies en a acheté pour mille écus ! et je veux, comme elle,... encourager les arts!... ne venez-vous pas avec nous?...
de GUIBERT, se jetant dans un fauteuil, à gauche.
Je n'aime pas les arts!... parce que c'est moi toujours qui paye les mémoires.
HERMIME, tenant toujours le bras du vicomte.
Eh bien ! nous irons sans vous.
COQUENET, passant entre de Guibert et sa femme, et bas à Hermiiiie.
Je joue de malheur, j'ai encore échoué !...
HERMINIE, riant.
Ce pauvre Coquenet !
madame DE SAVENAY, s'approchant d'elle et à haute voix.
Je suis enchantée de vous voir, madame,... j'allais chez vous !...
HERMIME.
Aviez-vous quelques nouvelles à me donner? MADAME DE SAVENAY , malgré les efforts de Lucien pour l'engager
au silence.
Non des nouvelles,... mais une leçon!..,
(Dcrminie s'arrête; de Guibert se lève, se rapproche de sa femme, et le vicomte , quittant le bras d'derminic , se met dans le fauteuil que vient de quitter de Guibert; Coquenet s'assied de l'autre côté de la table.) HERMIME , à madame de Savenav.
Venant de vous , madame, elle n'a rien qui puisse blesser;... je suis encore dans l'âge où on les reçoit , et depuis longtemps madame est dans celui où on les donne !
DE GUIBERT , lui faisant signe de se taire.
Ma femme !...
HERMIME.
J'attends ce que madame veut m' apprendre...
MADAME DE SA\ENA\ , avec une colère coiiceiilrce.
Je vous apprendrai donc que lorsqu'une personne de mon rang veut bien recevoir une personne du vôtre, .•• lorsqu'elle daigne admettre dans son intimité la femme d'un homme de rien...
DE CUIBERT.
Madame!...
MADAME DE SAVENAY
Je veux dire d'un homme d'argent,... c'est la même chose, à mes yeux;... il ne faut pas pour cela que ces gens-là oublient leur origine et leur père , vigneron en Bourgogne... (Geste d'Herniinie et de Lucien.) Je ne lui connais pas, du moins, d'autre titre.
LUCIEN , à demi-voix, à madame deSavena)'.
Eh! madame! de grâce...
MADAME DE SAVENAV.
Non , monsieur,... il est bon de prouver que nous sommes placées trop haut pour que leurs calomnies puissent nous atteindre !
HERMINIE
Des calomnies , madame ?
MADAME DE SAVENAY
Celles que vous avez répandues contre Cécile et contre moi.
HERMINIE, froidement.
Moi, madame?... Je n'ai rien dit;... je n'ai fait qu'écouter, voilà tout... Est-ce ma faute si j'ai beaucoup entendu ?...
MADAME DE SAVENAY
Et moi , je vais croire , madame , et je crois déjà , que tous ces bruits mensongers ont été, non pas écoulés , mais inventés par vous.
HERMINIE , avec indignation.
Par moi!... vous pourriez supposer...
MVDAME DE SAVENAV.
Je ne suppose rien que votre silence ne prouve;... j'en appelle à ces messieurs,... qu'ils prononcent! (Coquenet et le vicomte, i[\ii
étaient assis, se lèvent, et Lucien se rapproche de la marquise.) HERMINIE , hors d'cUe-raérac.
Ail! c'en est trop!... Le ciel m'est témoin que'je voulais me taire ; mais puisqu'on a presque publiquement provoqué cette explication,... puisqu'on appelle calomnies des vérités,... il faut bien que je me résigne à donner des preuves!...
