ACTE V, SCÈNE I

CÉCILE, avec impatience et douleur.

Mais que voulez-vous que je vous dise?... je n'ai rien à vous avouer.

M\D\JIE DE SWENAV.

Quoi! M. de Saint-André...?

CÉCILE

Je ne le connaissais pas; je l'ai vu hier pour la première fois; je n'y ai jamais pensé...

MADAME DE SAVENAV.

Ainsi , vous n'avez jamais aimé ,... vous n'aimez personne ?... vous me le jurez devant Dieu?...

CÉCILE , avec embarras.

Ah! madame...

MADAME DE SAVENAY , vivement.

C'est donc vrai!...

CÉCILE, vivciDcut.

Ah! le ciel m'est témoin que c'est dans ce moment seulement que je vois clair en mon (;œur...

MADAME DE SAVENAY

A la bonne heure, au moins,... voilà parler !... pourquoi ne pas l'avoir fait plus tôt?...

CÉCILE

Mais c'est que plus tôt je ne pouvais me rendre compte des sentiments que j'éprouvais!... il me semblait que c'était de l'amitié, de la reconnaissance, pas autre chose;... et cependant, me défiant de moi-même,... je cherchais à combattre, à éloigner ces idées;... j'y avais réussi, je consentais à me marier,... je m'efforçais d'aimer celui qu'on me destinait.... Mais quand j'ai vu que cel'ji-là aussi, que tout le monde, que vous-même,... vous m'abandonniez !... qu'une seule personne osait me défendre, me protéger et exposer son honneur pour sauver le mien !.. alors, que .vous diraije?... pénétrée d'estime, d'admiration, de tendresse,... j'ai compris ce que j'éprouvais pour lui !... et loin d'en rougir, il me semblait que cela lui était dû,... que j'en étais fiérel... Voilà mon crime,... si c'en est un,... et c'est à vous seule que je l'aurai contié, madame... ( A demi-voix et avec expression.) Je l'aime!

MADAME DE SAVENAV.

Lui! Raymond !...

CÉCILE

Le plus noble,... le plus généreux des hommes!...

502 LA CALOMiNIE.

MADAME DE SAVEKAY.

Ce qui ne l'a pas enapéché de séduire une jeune personne confiée à sa garde et à la mienne...

CÉCILE

Non , madame ; il ignore ce que je viens de vous confier...

MADAME DE SAVENA\.

Allons donc!...

CÉCILE

11 ne s'en doute même pas,... Une le saura jamais; et la preuve, c'est que je vous supplie de m'emmener avec vous,... de partir à l'instant même...