SCÈNE YIll

BELLEAU, qui se tient, à gauche, à l'écart; plusieurs BAIGNEURS, CO- QUENET, HERMIÎNIE, R.VYMOND , CÉCILE, madame de S.A- VENAY ; au fond, plusieurs uomvies et femmes des bains.

RAYMOND

Messieurs, des bruits injurieux ont circulé ici, depuis hier,... vous les connaissez comme moi,... (regardant Coquenci) et mieux

6fO LA CALOMNIE.

peut-être!.., Je déclare, devant vous, qu'ils sont faux et calomnieux... Cette conviction,... je ne puis, je le sais, la faire passer dans vos esprits,... je ne puis vous forcer à croire mes paroles,... mais, peut-être, croirez- vous mes actions... Je vous ai invités, messieurs,.,. ( prenant Cécile par la maiu) pour VOUS présenter ma femme!...

COQUENET et BELLEAU.

Sa femme!...

MADAME DE SAVENAY, avec Satisfaction; HERMINIE, avec dépit. Il l'épouse!...

COQUENET, aux personnes des bains qui l'entourent.

Ça ne m'étonne pas ! ils disent tous qu'elle est si riche !

CÉCILE, à madame de Savenay, avec joie et à voix basse.

Eh bien, madame!...

MADAME DE SAVENAY, avec fierté.

II le devait...

CÉCILE

Quoi! vous croyez encore...

MADAME DE SAVEXAY.

N'en parlons plus, (l'ilevant la voix.) Je consens...

BELLEAU, à Coquenet.

Je crois bien,... cela fera doubler la pension de vingt-cinq mille francs, qu'elle a déjà...

HERMINIE , à Raymond, à demi-voix et au bord dii théâtre.

Je ne puis vous empêcher, monsieur, de nous donner mademoiselle pour belle-sœur ;... mais je déclare que je ne la verrai pas... et ne la recevrai pas !

RAYMOND, solennellement.

Vous la recevrez et la respecterez,... (il lui parle bas à l'oreille, en la faisant passer près de Cécile) OU sinoil!...

HERMINIE, effrayée.

Ah , monsieur!... (S'iuclinantdu côté de Cécile, comme pour lui demander pardon.) Ah, Cécilc!... (Cécile la relève, et l'embrasse.) COQCENET, regardant les deux femmes qui s'embrassent.

Sa pauvre sœur !... la forcer ainsi de... C'est un despote !

BELLEAU

C'est un tyran!...

COQUENET.

C'est un homme infâme!...

ou