I.\ REINE

Oui, Bolingbroke, oui, vous qui voulez la paix,... vous avez peut-être raison... Mais je ne suis qu'une faible femme, et pour arrivera ce que vous me proposez,... il faut un courage que je n'ai pas... Il faut se décider entre vous et des personnes qui, elles aussi, me sont dévouées...

BOI.INCBROKE, s'animant.

Qui vous trompent,... je vous le jure,... je vous le prouverai.

LA REINE

Non,... non,... laissez-moi l'ignorer!... Il faudrait encore s'irrihr,... en vouloir à quelqu'un, je ne le puis!

BOLLNGBROKE, à paît.

Oh! qu'attendre d'une reine qui ne sait pas même se mettre en colère ? ( Haut. ) Quoi ! madame, s'il vous était démontré d'une manière évidente , irrécusable, qu'une partie de vos subsides entre dans les coffres du duc deMarlborough, et quec'estlà le motif qui lui faitcontinuer la guerre...

LV REINE, écoutant et croyant entendre la duchesse.

Silence!... j'ai cru entendre... Parlez, Bolingbroke,... on vient!...

BOLINGBRORE.

Non, madame... (Continuant avec chaleur.) Si j'ajoutais qu'un intérêt non moins vif et plus tendre fait redouter à la duchesse une paix fatale et gênante, qui ramènerait le duc à Londres et à la cour...

LA REINE

Voilà ce que je ne croirai jamais...

BOLINGBROKE

Voilà cependant la vérité !. .. Et ce jeune officier qui tout à l'heure était ici,... Arthur Masham, peut être... pourrait vous donner de plus exacts renseignements...

LA REINE, avec émotion.

Masham!... Que dites-vous?

BOLINGBRORE.

Qu'il est aimé de la duchesse...

LA REINE, trenjblante.

Lui!... Masham!...

BOLINGBRORE, prêt à sortir.

Lui,... OU tout autre, qu'importe?

LA REINE, avec colèi-e.

Ce qu'il m'importe, dites-vous?... (Se levant vivement.) Si l'on m'abuse, si i'on me trompe!... si l'on met en avant les intérêts de l'État, quand il s'agit de caprices , d'intrigues , ou d'intérêts particuliers!... Non, non,... il faut que tout s'explique! Restez, milord, restez ; moi, la reine, je veux, je dois tout savoir ! ( Elle va regarder du côté delà galerie à droite, et revient. )

BOLINGBRORE, à part pendant ce temps.

Est-ce que par hasard.... le petit Masham...? 0 destins de l'Angleterre, à quoi tenez-vous ?