SCÈNE vr

MADAME PRESTO; M. de JN'OIRMONT , qui entre en revaut, par lu porte du fond , à droite, et se dirigeant vers la chambre de M. de Berlac.

MADAME PRESTO

J'ai bien l'honneur de présenter mes respects à monsieur l'inspecteur général.

M. DE NOIRMONT

Ah ! c'est vous , madame Presto ?

MADAME Pr.ESTO.

Monsieur l'inspecteur est arrivé hier au soir si tard que je n'ai pu avoir le plaisir de lui présenter mes hommages ; mais j'espère qu'on a eu les soins , les égards qui sont dus ;i monsieur l'inspecteur général ?

M. DE iSOlRMONT , de mauvaise humeur.

Monsieur l'inspecteur général , monsieur l'inspecteur général ; vous pouvez bien m'appeler monsieur de Noirmont. Il me semble que ce nom vaut bien l'autre, qui me choque , qui me déplait ; je ne puis souffrir qu'on me le donne, surtout depuis qu'on me l'a ôlé.

MADAME PRESTO

Comment ! monsieur ne serait plus inspecteur général.^

M. DE NOIRMONT

Eh ! voilà une heure que je vous le dis. Vous n'avez donc pas lu le Moniteur?

MADAME PRESTO

Je m'y abonne, monsieur, mais je ne le lis pas. Et monsieur a été destitué?

M. DE NOIRMONT

Oui , ma chère amie ; voilà comme on récompense les services.

Moi qui étais en place depuis vingt ans, sous Ions les gouvernements, sous tous les ministères! Aussi je venais ici pour réclamer, et pour voir s'il n'y aurait pas moyen d'être dédommagé.

MADAME PRESTO

C'est bien difficile maintenant.

M. DE NOIRMO.M. ,

Moins que vous ne le croyez. ( A voix basse. ) Et vous-même , si vous voulez, vous pouvez m'élre utile, me seconder.

MADAME PRESTO

Moi , monsieur !

M. DE XOIRMONT.

Silence. 11 y a ici , dans cet hôtel , un homme puissant, un grand personnage , un ministre en un mot.

MADAME PRESTO

Que me dites-vous là ?

M. DE NOlRMOiNT.

C'est moi qui l'ai amené dans votre hôtel.

MADAME PRESTO

Je logerais une excellence !

M. DE iNOlRMONT.

Je l'ai rencontré hier à Fontainebleau , où sa voiture venait de se briser. 11 pressait les ouvriers, disant qu'il était attendu à Paris; et, se promenant avec impatience, il laissait échapper les mots de Conseil de ministres, jn'ojets de loi, porlefeuille. Ces paroles mystérieuses , ce regard bienveillant , cet air de dignité , tout en lui me surprit, m'imposa. Je me hasardai à lui offrir dans ma chaise de poste une place , qu'il a daigné accepter ; et , tout en roulant , il m'a avoué lui-même qu'on le rappelait de sa campagne pour lui confier un portefeuille.

MADAME PRESTO

Lequel?

M. DE NOIRMO.NT.

C'est ce que j'ignore.' car il parlait à la fois des finances , de la guerre, de la marine, et il se pourrait qu'il fut honoré de la présidence.

MADAME PRESTO

Bonté de Dieu !

M. DE NOIRMOjNT.

Silence ! il est là , dans cette chambre, n" 54.

MADAME PRESTO

Et vous l'avez amené dans mon hôtel ?