LE MARQUIS, LE CHEVALIER

LE MARQUIS

J'attendais le départ de nui mère pour te gronder. La façon dont tu t'es exprimé m'a fait une peine... Est-ce ma faute k moi, chevalier, si j'hérite des biens je la famille? C'est un ordre, un usage établi auquel j'ai dû me conformer. Mais il se présente une circonstance merveilleuse pour te rendre aussi riche que moi.

LE CHEVALIER

Merci, mon frère, gardez les biens qui vous attendent.

LE MARQUIS

Il ne s'agit pas de ceux-là; épouse l'héritière qu'on me propose.

LE CHEVALIEIt.

Moi!

I E MARQllS.

Il y a cent cinquante mille livres de rente ; l\ jeune personne n';i rien de désagréable. Quant à son caractère... Elle a un fort beau cliàteau en Normandie , où elle peut se retirer ; et une fois mariés , vous ne vous verrez plus , si cela vous fait plaisir.

LE caEVALIER, souriant.

Voilà un bonheur conjugal tout à fait digne d'envie. Mon frerc, si j'étais encore libre, je ne voudrais pas d'un mariage où le cœur ne serait pour rien; jugez si je puis l'accepter quand j'aime.

LE MARQUIS

' Moi aussi , j'aime ; mais ce n'est pas une raison. Tous les jours on aime une jeune fille , et on épouse une demoiselle.

LE CIlEVALIEi;.

Je respecte, j'honore celle que j'aime; jamais on ne fut plus digne d'estime que Julie.

LE MARQIIS.

La pupille de ma mère ;'

LE CHEVALIER

J'ai juré qu'elle serait ma femme, et je tiendrai parole.

LE MARÔIIS.

Y penses-tu , chevalier? Que cette jeune fille ait été l'objet de tes soins , qu'elle t'ait inspiré , comme à moi , le désir de lui plaire , à la bonne heure ; mais l'épouser...

LE CHEVALIER

Que lui reprochez-vous? Son peu de fortune? N'est-il pas une suite des sacrifices faits par son père à notre famille? Son éducation ? elle a partagé celle de ma sœur.

LE MARQllS.

Et sa naissance? Non , chevalier, tu ne nous affligeras pas par une telle mésalliance. Moi aussi, je n'ai pu me défendre des at traits de Julie , je l'adore ; mais le ciel m'est témoin que je n'ai jamais songé à l'épouser.

LE CHEVALIER

Vous vouliez la séduire?

LE MAP.QIIS.

L'honneur de ma famille avant tout.

LE (;IIE\ ALIEP. , s'érliaulïant.

Et c'est en préparant le malheur, l'opprobre d'un être vertueux ,