SCÈNE VIII

DENNEVILLE, EDMOAD, CAROLINE.

EDMOND, ;i Carotiue.

Me voilà à vos ordres, et le temps nous seconde : un soleil superbe. Aussi j'ai déjà donné rendez-vous à une vingtaine de nos amis qui nous attendent dans l'allée de Longchamps pour nous servir d'escorte; une cavalcade magnifique.

Je VOUS remercie , monsieur, de cet excès d'attention ; mais j'ai changé d'idée , je ne sortirai pas.

EDMOND

Que dites-vous ?

DENNEVILI.K.

Comment ! chère amie ?

CAP.OLIXE.

Je resterai chez moi.

EDMOND, bas, à Dconevillc.

Y comprends-tu rien ?

DENNEVILLE.

Un caprice. ( A part. ) Il faut bien que les amants en supportent aussi, puisqu'ils veulent tout partager avec nous.

392 LA SECONDE ANNÉi:.

EDMOND

Quoi! VOUS auriez le courage de perdre une si jolie toilette !

CVIiOI.INE , froidement.

Elle ne sera pas perdue. (Regardant Oenneville d'un air aimable.)

Elle sera pour mon mari.

DENNEVILLE, à part.

Quel air gracieux! c'est le contre-coup qui m'arrive.

Certainement c'est un bonheur que tout le monde lui enviera. Mais cette brillante société, ces jeunes gens qui nous attendent...

CAROLINE

Envoyez-leur une circulaire pour les prévenir.

EDMOND, étonné.

Une circulaire ?

CAROLINE , toujours fi'oidement.

Ou peut-être serait-il plus honnête et plus convenable de les rejoindre, et je ne vous en empêche pas.

DENNEVILLE , à part.

A merveille ! il a son congé !

EDMOND, interdit.

Qu'est-ce que cela veut dire.' (Bas, à Denneville.) Et qu'a donc ta femme? Il me semble, mon ami, qu'elle me renvoie.'

DENNEVILLE.

Cela m'en a l'air. Je vois que cela te fâche.

EDMOND , d'un air d'assurance.

Du tout.

DENNEVILLE, avec inquiétude.

Comment cela.'

EDMOND

C'est qu'un changement aussi subit tient à des causes que nous ignorons, et qui , une fois cclaircies , tourneront à mon avantage.

DENNEVILLE, à part.

Ah ! mon Dieu !

Sois tranquille, j'aurai bientôt r'arrangé tout cela ; à la première occasion.

DENNEMLLE , à part, avec Colère.

Il sera bien habile s'il la trouve; car je ne les quitte plus, et j'empêcherai bien qu'ils aient désormais la moindre explic^ition. ( Il passe à la gauclic du llicàtrc. )