MADAME DARMENTIÈRES , ERNEST, LÉONIE

Balthasar !

( Léonie, hors d'elle-même, se lève par un mouvement convulsif. ) ERNEST , la retenant par la main.

Que faites-vous ?... (A part.) Elle ne pourrait encore supporter sa vue. (Haut, à Grincheux. ) Qu'il attende! plus tard, nous le verrons.

GRINCHEUX , sortant.

Oui , monsieur le comte.

( Léonie fait un geste de joie, et retombe sur le canapé. ) ERNEST, la regardant.

Elle renaît,.. Malheureuse enfant!

460 UxNE FAUTE.

Air d'Aiistippc.

La voilà pâle , et les yeux vers la terre ,

Et de honte près de mourir!

Non ;... j'ai promis jadis h son vieux père, Quand aux autels il vint de nous unir, De la défendre et de la secourir :

Malgré ses torls, dont tous mes sens s'émeuvent,

Je l'ai juré , je m'en souviens ; Et les serments qu'elle a trahis ne peuvent

M'exempter de tenir les miens.

( s'approchant d'elle avec bonté. ) Calmez- VOUS ;.,. le repos VOUS est, avant tout, nécessaire...

MADAME DARMENTIÈRES , qui s'est assise près de la table, à droite.

Sans doute, le repos et la distraction... (A Léonie. ) Et, si lu le veux , nous allons passer la matinée auprès de toi , à travailler. . . en causant; n'est-ce pas , Joséphine?

JOSÉPHINE

Oui, madame.

MADAME DARMENmRES.

Et vous, mon neveu, qui venez de voyager,... j'espère bien que nos matinées et nos soirées vont être bien employées... Je compte sur vous pour les aventures intéressantes. ( A Léonie. ) Toi , tout ce qu'on le demande est de rester tranquille et de nous écouter.