I. L'Assyrie

Caïn dit à Jabel, père de ceux qui vont

Sous des tentes de poil dans le désert profond :

<( Etends de ce côté la toile de la tçnte. »

Et l'on développa la muraille flottante ;

Et, quand on l'eut fixée avec des poids de plomb :

« Vous ne voyez plus rien? » dit Tsilla, l'enfant blond,

La fille de ses fils, douce comme l'aurore;

Et Caïn répondit : « Je vois cet œil encore ! >>

Jubal, père de ceux qui passent dans les bourgs , ^ ^*

Soufflant dans des clairons et frappant des tambours, ^' -

Cria : « Je saurai bien construire une barrière. »

Il fit un mur de bronze et mit Caïn derrière.

Et Ca:n dit : « Cet œil me regarde toujours! ;)

Hénoch dit : « Il faut faire une enceinte de tours

Si terrible que rien ne puisse approcher d'elle.

Bâtissons une ville avec sa citadelle,

Bâtissons une ville, et nous la fermerons. «

Alors TubaicaînT père des forgerons,

Construisit une ville énorme^^et ^surhumaine.

Pendant qu'il travaillait, ses frères, dans la plaine.

Chassaient les fils d'Enos et les enfants de Seth ; . ^ Ijh^m

Et l'on crevait les yeux à quiconque passait ; , Ji

Et, le soir, on lançait des flèches aux étoiles. «»^ ** y

Le granit remplaça la tente aux murs de toiles, • 5 ^ *' .-^

On lia chaque bloc avec des nœuds de ^fer. (M^^* ^

Et la ville semblait une ville d'enfer ;

L'ombre des tours faisait la nuit dans les campagnes ;

Quand

On mit l'aïeul au centre en une tour de pierre;

Et lui restait lugubre et hagard, c O mon père!

L'œil a-t-il disparu? dit en tremblant Tsilla. » J

Et Caïn répondit : « Non, il est toujours là. » .•

Alors il dit : '< Je veux habiter sous la terre

Comme dans son sépulcre un homme sohtaire ;

Rien ne me verra plusTl^ ^^ verrai plus rien. )>

On fit donc une fosse, et Caïn dit : « C'est bien! »

Puis il descendit seul sous cette voûte sombre...

Quand il se fut assis sur sa chaise dans l'ombre,

Et qu'on eut sur son front fermé le souterrain.

L'œil était dans la tombe et regardait Caïn.