ACTE II, SCENE III

Vous le verrez finir par m'assnrer son bien. Au reste vous savez pourquoi je le désire.

CLÉ ON

Vous connoissez aussi le motif qui m'inspire, Madame : ce n'est point du bien que je prétends, Ht mon goût seul pour vous fait mes engagements. Des amants du commun j'ignore le langage, Et jamais la fadeur ne fut à mon usage : Biais je vous le redis tout naturell'^ment, Votre genre d'esprit me plaît infiniment; Lt je ne sais que vous avec qui j'aie envie De penser, de causer, et de passer ma vie ; C'est un goût décidé.

FLORISE

Puis-je m'en assurer?

Et loin de tout ici pourrez-vous demeurer? Je ne sais, répandu, fêté comme vous l'êtes. Je vois plus d'un oljstacle au projet que vous faites ; Peut-être votre goût vous a séduit d'abo; d ; Mais tout P.iris...

CLÉ ON

Paris! il m'ennuie h la mort.

Et je ne vous fais yias un fort grand sacrifice En m'éloignant d'un monde à qui je rends justice; Tout ce qu'on est forcé d'y voir et d'enduré" Passe bien l'agrément qu'on peut y rencontrer. Trouver à chaque pas des gens insupportables. Des Qatteai-s, des valets, des plaisants détestab'cs, Des jeunes gens d'un ton, d'une stupidité!... Des femmes d'un caprice, el d'une fausseté!... Des prétendus esprits souffrir la suffisance,

2Sa LE MECHANT.

Et ia grosse gaîté de l'épaisse opulence.

Tant de {)etits talents où je n'ai pas de foi ;

Des réputations on ne sait pas pourquoi ;

Des protégés si bas, des protecteurs si bêtes...

Des ouvrages vantés qui n'ont ni pieds ni tètes ;

Faire des soupers fins où l'on périt d'ennui ;

Veiller par air, enfin se tuer pour autrui ;

Franchement, des plaisirs, des biens de cette sorte,

Ne font pas, quand on pense , une chaîne bien forte '

Et, pour vous parler vrai, je trouve plus sensé

Un homme sans projets dans sa terre fixé,

Qui n'est ni complaisant, ni valet de personne,

Que tous ces gens brillants qu'on mange, qu'on friponne.

Qui, pour vivre à Paris avec l'air d'être heureux,

Au fond n'y sont pas moins ennuyés qu'ennuyeux.

J'en reconnois grand nombre à ce portrait fidèle.

Paris me fait pitié, lorsque je me rappelle Tant d'illustres faquins, d'insectes freluquets...

FLORISE

Votre estime , je croi , n'a pas fait plus de frais Pour les femmes?

CL ÉON

Pour vous je n'ai point de mystère* Et vous verrez ma liste avec les caractères : J'aime l'ordre, et je garde une collection Des lettres dont je puis faire une édition. Vous ne vous doutiez pas qu'on pût avoir Le^bie; Vous verrez de sa prose. Il me vient une envio Qui peut nous réjouir dans ces lieux écartés,