LIVRE V. FABLE XXI

Le lourne. le retourne, approche son museau, Flaire aux passag-es de l'haleine.

« C'est, (lit-il, un cadavre ; ôtons-nous, car il seul '.

A ces mots, l'ours s'en va dans la forêt prochaine.

L'un de nos deux marchands de son arbre descend,

(^ourt à son compa^'-non, lui dit (jue c'est mtrveille

CJu'il n'ait eu seulement que la peur pour tout mal.

« Eh bien! ajouta-t-il, la peau de l'animal? ^Lais que t'a-t-il dit à l'oreille?

Car il t'approchait dej)ien près, Te retournant avec sa serre '\ — Il m'a dit qu'il ne faut jamais

Vendre la peau de l'ours qu'on 'ne l'ait mis parterre.

Fable XXL— L'âne vêtu de ia peau du lîon *.

De la peau du lion l'âne s'étant vêtu

Etait craint partout à la ronde ;

Et bien qu'animal sans vertu S

Il faisait trembler tout le monde.

Un petit bout d'oreille échappé par malheur

Découvrit la fourbe '^ et l'erreur.

Martin " fit alors son office :

Ceux qui ne savaient pas la ruse et la malice

S'étonnaient de voir que Martin

Chassât les lions au moulin.

Force gens font du bruit en France Par ([ui cet apologue est rendu familier. Un équipage * cavalier Fait les trois quarts de leur vaillance.

1. lisent. 0 Qui peint le mieux les elTets de la prévention,ouM.de Sottenville repoussant un homme à jeun, en lui disant : « Betirezrons,. vous puez le vin {George Dandin), ou Tours qui, secarlant l'un corps qu'il prend pour un •aJavre, se dit à lui-même :

oions-nous, car il sent « ? (Chamfort).