LIVRE X. — FABLE V
Fable V. — Le loup et les bergers *.
Un loup rempli d'humanité
(S'il en est de tels dans le monde)
Fit un jour sur sa' cruauté, Quoiqu'il ne l'exerçât que par nécessité,
Une réflexion profonde.
« Je suis haï, dit-il ; et de qui? de chacun.
Le loup est l'ennemi commun :
Chiens, chasseurs, villai:reois, s'assemblent pour sa perte; Jupiter est là-haut étourdi de leurs cris : C'est par là que de loups l'Ang-leterre * est déserte,
On y mit notre tête à prix.
ÏI n'est hobereau ' qui ne fasse
Contre nous tels bans publier;
Il n'est marmot osant crier Que du loup aussitôt sa mère ne menace *.
Le tout pour un âne rogneux % Pour un mouton pourri, pour quelque chien hargneux
Dont j'aurai passé mon envie^.
Eh bien I ne man-^eons plus de chose ayant eu vie; Paissons l'herbe, broutons, mourons de faim plutôt :
Est-ce une chose si cruelle ?
Vaut-il mieux s'attirer la haine universelle ? » Disant ces mots, il vit des bergers, pour leur rôt,
Mangeant un agneau cuit en broche.
« Oh ! oh ! dit-il, je me reproche Le sang de cette gent^ : voilà ses gardiens
S'en repaissant eux et leurs chiens ;
Et moi, loup, j'en ferais scrupule?
Non, par tous les dieux, non ; je serais ridicule.
1. Ésope, 282. — Marie de mation, à cri public, du suzerain, France, 73 dans sa juridiction.
2. L'Angleterre. Le roi Edgrard, 4. 5a mère ne menace. V. Le au moyen âge, avait provoqué en loup la mère et l'enfant, p. 191. Angleterre une prodigieuse tue- 5. Rogneux. La rogne est la riede loups. gale invétérée.
3. Hobereau. Proprement, une 6. Dont j'aurai passé mon envie. espèce de petit faucon, et, au Passer une envie, c'est la satisfiguré, un petit gentilhomme cani- faire.
pagnard. — Le ban est la procla- 7. Gent. Lex.
394 LA FONTAINB
Thibaut l'agnelet passera', Sans qu'à la broche je le mette ; Et non seulement lui, mais la mère qu'il lette, Et le père qui l'entendra. »
Ce loup avait raison. Est-il dit q.u'on nous voie *
Faire festin de tonte proie, Mang-er les animaux ; et nous les réduirons Aux mets de l'âge d'or, autant que nous pourron?i?
Ils n'auront ni croc ni marmite ?
Bergers, berg-ers ! le loup n'a tort
Que quand il n'est pas le plus fort ;
\'oulez-vous qu'il vive en ermite?
Fable VI. — L'araignée et l'hirondelle ».
« 0 Jupiter, qui sus de ton cerveau, Par un secret d'accouchement nouveau, Tirer Pallas *, jadis mon ennemie '", Entends ma plainte une fois en ta viel Progné ^ me vient enlever les morceaux : Caracolant % frisant l'air et les eaux, Elle me prend mes mouches à ma porte : Miennes je puis les dire ; et mon réaeàU En serait plein sans ce maudit oiseau; Je l'ai tissu" de matière assez forte. » Ainsi, d'un discours insolent,
Se plaignait l'araignée autrefois tapissière, Et qui, lors'-* étant tilandière *",
Prétendait enlacer tout insecte volant.
La sœur de Philomèle, attentive à sa proie,
1. Passera. « Passer se dit des Minerve ; elle fut changée en
aliments qui se djg-èrent. » (Lit! ré.) araignée.
::. Jî>l-il dit ([u on nous voie. G. Progné. L'hivonôeUe. \' . Phi-
Sera t-il dit qu'on nous verra ? lomèle et Progné, p. 107.
