ACTE PREMIER

HASSAN

L'ange a donc fait un trou dans ta poitrine, Mahomet?

ABOU-BECKER

Quelle est donc ta nouvelle doctrine?

MAHOMET, montrant la Gaaba et les idoles.

Elle est simple : abolir les faux dieux que voilà; Réunir les tribus de l'Arabie entière Sous cette unique loi...

ABOU-BECKER, plus attentif.

Mais de quelle manière ?

Un livre, le Koran, par Dieu lui-même écrit, ! Doit te l'apprendre.

ABOU-BECKER, à part.

A-t-il vraiment perdu l'esprit

(Rires bruyants des Arabes.) S'il est fou, mes amis, il suffît de le plaindre, Sans l'insulter.

HASSAN

Les fous quelquefois sont à craindre.

(Approchant sa main du visage de Mahomet.) Je veux tirer un peu la barbe que voilà Pour bien savoir...

ABOU-BECKER, lui retenant la main.

Hassan, je te défends cela !

MAHOMET, immobile, mais les yeux éclatants.

Qui m'outrage est perdu, Hassan, qu'il t'en souvienne ! — Abou-Becker, merci! que la lumière vienne Sur tes yeux, sur ton front où je pose mes doigts!

HASSAN, à la foule.

Frères, laissons ce fou ! Voici l'heure où je dois

MAHOMET

Faire sept fois le tour, comme poète et prêtre, De la Caaba... Venez!

(Tous sortent ) YÉZID, à Mahomet, pendant que les autres sortent. Tu guériras peut-être, Mais, crois-moi, sans cela tout espoir serait vain, Mange beaucoup de viande et bois beaucoup de vin 1

ABOU-BECKER, l'emmenant.

Yézid, c'est assez! Si l'ivresse fut prompte A s'emparer de toi, sors et cache ta honte.