SCÈNE V CHARLEMAGNE, BERTHE

CHARLEMAGNE

Viens, Berthe ! Cette fois Dieu sera-t-il pour nous ?

Prions-le donc ensemble ; oui, ma fille, à genoux !

Prions : J'ai vu toujours, dans ma rude carrière,

Que Farme la meilleure est encor la prière.

(Berthe s'agenouille ; Charlemagne, debout près d'elle, lève les mains au

ciel.)

0 Dieu, notre vrai père, assis au haut du Ciel. Dieu de Joseph, d'Agar, de Judith, de Daniel, Devant qui le méchant frissonne comme Fherbe, Qui livras à David le Philistin superbe, Livre, ô toi par qui seul toute justice vit, L'ennemi de ton nom à cet autre David !

CHARLEMAGNE, allant vers la fenêlre, à Berthe qui veut le suivre.

Reste. Je te dirai de ce combat suprême Les divers mouvements.

Non ! — Je veux voir moi-même!

CHARLEMAGNE

Viens !

{Ils se placent ensemble à la fenêtre. On entend une fanfare de clairons.) Le signal.... Gérald dans l'arène descend... On lui lace son heaume.

Oh ! j'ai peur à présent !

Mon Dieu, sauvez Gérald : notre cause est la vôtre 1

CHARLEMAGNE

Les voilà face à face. Ils marchent l'un vers l'autre.

Ils s'abordent déjà !... Le fer heurte le fer ; Joyeuse et Durandal jettent un double éclair : L'infidèle s'élance !

CHARLEMAGNE

Il recule... Montjoie !

Non ; il revient, levant Durandal qui tournoie...

Sur le front de Gérald elle brille et s'abat ;

Je le vois chanceler... Oh 1 l'horrible combat !

Son heaume est fracassé, sa tête est découverte,

Le sang- de son front coule et rougit l'herbe verte !...

CHARLEMAGNE

Oh ! le bon chevalier !... Il ne recule point, Joyeuse frémissante étincelle à son poing.

Durandal, de nouveau, sur sa tête se dresse !