LES QUATRE COUSINS
Non.
LE GRAND COUSIN, d’un air important.
Ils ne l'ont jamais vu;
Mais mon air au cousin pourrait être connu.
Je l’allai voir alors qu’il faisait son commerce,
En... n’importe : il vendait des étoffes de Perse!... Dame aussi, le cousin est riche à millions ;
Et nous sommes encor gueux comme nous étions.
CHARLE
Etes-vous frères, tous?
LE GRAND COUSIN
11 ne s’en faut de guères.
Voici mon frère à moi : les trois autres sont frères. Mais nous sommes cousins, tous issus de germains, Gomme il est constaté par ces titres certains,
(Déployant ses papiers.)
Surtout par ce tableau... Mon frère est géographe.
LE DEUXIÈME COUSIN, avec force révérences.
Pour vous servir : voici mon nom et mon paraphe.
(Déroulant l’arbre généalogique, et le faisant voir à Charle.)
Roch-Nicodème-Armand (c’est notre aïeul commun,
(ils ôtent tous leurs chapeaux.)
La souche, eut trois garçons; mon grand-père en est un. Sa fille, Jeanne Armand, contracta mariage,
Comme vous pouvez voir, avec Paul Dubriage,
Le père du cousin.
CHARLE, suivant des yeux sur l’arbre généalogique.
Arrêtez donc un peu.
Je vois plus près, tout seul, Pierre Armand, un neveu: Il exclut les cousins; la chose paraît claire.
LE DEUXIÈME COUSIN, embarrassé.
Oui; mais... frère, dis donc...
LE GRAND COUSIN
Nous ne le craignons guère.
LE VIEUX CÉLIBATAIRE
GH A RLE.
Pourquoi? le grand cousin.
Par le cousin il est fort détesté, Et vraisemblablement sera déshérité.
CHARLE
Fort bien !
LE TROISIÈME COUSIN
Nous n’avons pas l’honneur de le connaître. Mais il nous gêne fort.
CHARLE
11 aurait droit peut-être
De vous dire à son tour : « C’est vous qui me gênez. « Et c’est ma place enfin, messieurs, que vous prenez.»
LE GRAND COUSIN
Bah! bah ! le troisième cousin.
Cette maison, comme elle est belle et grande !
(A Charte. )
Est-elle à lui, monsieur?
le grand cousin.
Parbleu, belle demande I Je gage qu’il en a bien plus d’une autre encor.
LE QUATRIÈME COUSIN
Quels meubles !
LE TROISIÈME COUSIN
Les dedans, vous verrez, sont pleins d’or.
